Richard Sale Pořadí knih

Islanďané mají o sobě vysoké mínění, považují se za potomky Vikingů, proslulých svým silným duchem a mužností. Ignorují však, že jejich předci byli také známí drancováním. Věří, že jsou kultivovaným a nezávislým národem. Island se pyšní titulem nejsilnějšího muže světa a má i několik šachových velmistrů. Běžný farmář zde dokáže vyřešit většinu problémů s kladivem a provázkem během dvaceti minut. Islandské instinkty se přizpůsobily přírodním podmínkám, což se projevuje v nedochvilnosti a nezávislosti na konvencích. Feminismus ženy považují za krok zpět, neboť si po staletí udržely sílu a nezávislost. Moderní islandské ženy si tak často berou moderní muže. Islanďané se od mládí učí stylu, před školami se předvádějí v módních trendech a technologie. Island má nejvyšší počet mobilních telefonů na hlavu v Evropě a téměř celá populace je na Facebooku. I v moderních domácnostech se však občas najde kapající kohoutek. Islanďané jsou zdraví a čistotní, využívají venkovní bazény s termální vodou i v zimě, což vytváří surrealistické scény. Mezi islandské tradice patří sborový zpěv, ať už se sejdou tři nebo více Islanďanů. Výtvarné umění je jim blízké, odráží se v něm proměnlivost země, která denně zažívá více než dvacet zemětřesení. O pletení se tradují příběhy, kdy pasáci a manželky farmářů pletli i v nečekaných situacích.

Ještě před stoletím byly vrcholy nejvyšších hor, včetně Everestu, nedosažitelné. První pokusy o překonání nebezpečí výstupů v extrémních výškách končily nezdarem, často s katastrofickými následky. Situace se rapidně změnila, dnes jsou expedice na nejvyšší vrcholy světa na denním pořádku. Everest mohou zdolat i poměrně nezkušení horolezci a jejich výkony nijak nevzbuzují zájem médií - pokud ovšem jde vše dobře. Autoři v této fascinující studii dramatické historie himálajských výstupů popisují s živými detaily pokusy o dobytí nejvyšších hor a vědecký pokrok, kterým jsou dnešní úspěchy podmíněny. Poskytují vysvětlení vědeckých poznatků týkajících se horolezectví a fyzických i psychických problémů, s nimiž se potýkají ti, kdo se rozhodli prověřit si své schopnosti v nejkrutějších podmínkách. Ve své knize také rekapitulují himálajské expedice včetně těch nejslavnějších - britské pokusy z 20. let, obzvláště poslední výstup Malloryho a Irvina, intenzivní poválečné úsilí, které vyvrcholilo Hillaryho a Tenzingovým dobytím vrcholu Everestu, i novější historii zahrnující i výjimečný úspěch Messnera a Habellera.