Britská historička vědy se specializací na 19. století. Její práce se hluboce noří do vývoje biologie a zkoumá klíčové momenty a myšlenky, které formovaly toto odvětví. Svým výzkumem přináší jedinečný pohled na vědecký pokrok a jeho společenský kontext. Její přístup nabízí čtenářům fascinující vhled do historie vědy.
Janet Brownová ukazuje, proč O původu druhů aspiruje na titul nejvýznamnější vědecké publikace, která byla kdy vydána. Popisuje vývoj Darwinových teorií, vysvětluje, jak byly ve své době přijaty a zkoumá, proč jsou dodnes předmětem sporů. Její kniha je nádherně čtivá úvaha o díle, které navždy změnilo naši představu o tom, co znamená být člověkem.
Jedná se o revidované vydání překladu Darwinova klíčového díla, ve kterém autor poprvé naplno vyslovuje myšlenku, že „člověk pochází z opice“, a Bůh ho tedy nestvořil v jeho současné podobě. Tehdy se psal rok 1871, a není proto divu, že dílo zvedlo velkou vlnu nevole. Darwin takovouto reakci předpokládal: „Hlavní závěr, ke kterému jsem v této práci dospěl, že totiž člověk pochází z nějakého nižšího živočicha, bude mnoha lidem bohužel připadat velmi nechutný.“ Za svou teorií si ale přesto pevně stál a podložil ji četnými důkazy. Dnešního čtenáře již Darwin nešokuje, nicméně atraktivita tohoto díla ani po letech nezeslábla. Nesmírně zajímavé jsou i postřehy ohledně střetu přírodního výběru s lidskou civilizací. Tato kniha si určitě zaslouží nové revidované vydání, nyní rozšířené o Huxleyho esej o rozdílech mezi mozkem člověka a lidoopa a o Darwinovy poznámky, které v původním překladu chyběly.