Harlene Anderson patří k předním postavám současné světové psychoterapie. Je hlavní představitelkou spolupracujícího přístupu (collaborative approach), který má blízko k rodinné, systemické a narativní psychoterapii. Svůj přístup Harlene Anderson rozvíjela v americkém Houstonu společně s kolegou Harrym Goolishianem, přičemž oba byli výrazně ovlivněni postmoderním hnutím, sociálním konstrukcionismem, hermeneutikou a narativní teorií. Neméně velký význam pro rozvoj jejich přístupu měla jejich dlouholetá psychoterapeutická praxe a hlase jejich klientů.
