Theodore Dreiser byl americký spisovatel a novinář, průkopník naturalismu. Jeho díla zkoumají postavy, jejichž hodnota spočívá v houževnatosti tváří v tvář překážkám, a situace připomínající spíše studii přírody než vyprávění o svobodné vůli. Dreiserův styl se vyznačuje realistickým zobrazením života a postav, které se často potýkají s drsnými podmínkami společnosti. Jeho literární odkaz spočívá v syrovém a nekompromisním pohledu na lidskou existenci.
V tragickém příběhu mladého člověka, který v touze po bohatství a vynikajícím společenském postavení se neštítí ani vraždy, autor zachytil mnoho stránek amerického života a obžaloval společnost, která byla spoluvinna na hrdinově zoufalém pokusu vymanit se ze svého postavení.