Stephen King

Je spisovatelem známým jako "král hororu" a je autorem šedesáti čtyř románů, včetně sedmi publikovaných pod pseudonymem Richard Bachman, kterých se celosvětově prodalo více než 350 milionů výtisků (ke konci roku 2006), z nichž mnohé byly adaptovány do mnoha filmů a komiksů. Napsal také téměř 200 povídek a novel, které byly publikovány v devíti sbírkách. Mnoho jeho příběhů se odehrává ve státě Maine, kde žije.

Během své spisovatelské kariéry byl oceněn "Bram Stoker Award", "World Fantasy Award", "British Fantasy Society Awards", jeho novela The Way Station byla nominována na cenu Nebula, za povídku Muž v černém obleku obdržel "O. Henry Award". V roce 2003 mu "The National Book Foundation" udělila medaili za "významný přínos americké literatuře". Za svůj celoživotní přínos literatuře a dílu obdržel ocenění jako: "World Fantasy Award for Life Achievement" (2004), "The Canadian Booksellers Association Lifetime Achievement Award" (2007) a "The Grand Master Award" (2007). Z nesčetných děl, která King napsal, jsou to tyto: Salem's Lot, The Shining, The Dead Zone, Cujo, The Eyes of the Dragon, The Pet Cemetary, The Stand: The Complete & Uncut Edition, Dolores Claiborne, The Green Mile, The Dark Tower.

Narodil se jako druhý syn Donalda a Nelly Ruth Pillsbury Kingových. Po rozchodu rodičů byl on a jeho starší bratr David vychováváni matkou. Část svého dětství strávil ve Fort Wayne v Indianě a ve Stratfordu v Connecticutu. Když mu bylo jedenáct let, přestěhovali se zpět do státu Maine, konkrétně do Durhamu. Zde také dokončil základní školu.

Ve studiu pokračoval na Lisbon Fall High School, kterou absolvoval v roce 1966, poté na University of Maine v Oronu, kterou absolvoval v roce 1970 s titulem z angličtiny a tvůrčího psaní. Nějakou dobu byl bez stálého zaměstnání, přivydělával si psaním povídek pro pánské časopisy a vypomáháním v místní prádelně. V roce 1971 přijal místo učitele na Hampden High School. V témže roce se oženil s Tabithou Spruce, se kterou žije dodnes. Mají spolu tři děti: Naomi Rachel, Joe Hill a Owen Phillip. V současné době bydlí v Bangoru ve státě Maine.

První zkušenosti s psaním získával v novinách svého bratra, který publikoval články o tehdejších televizních pořadech. Jeho první pokusy o beletrii byly v žánru sci-fi (Hvězdní vetřelci), vydával je na vlastní náklady. V roce 1959 přičichl k hrůze, když na půdě domu své tety našel krabice s tisky Lovecrafta, Roberta Blocha a Jacka Finneyho. První honorář obdržel v roce 1967 za povídku Skleněná podlaha, která vyšla v časopise Startling Misery. 12. května 1973 konečně dosáhl komerčního úspěchu, práva na jeho první knihu Carrie (kterou Tabitha údajně vytáhla z koše) koupila společnost Doubleday za 400 000 dolarů.

Experimentoval s vydáním pokračování knihy na internetu, The Plant, ale projekt neměl velký úspěch, a tak jej ukončil. V roce 1999 měl vážnou nehodu – srazilo ho auto. V současné době dokončuje fantasy ságu Temná věž a proslýchá se, že její dokončení by zároveň ukončilo jeho scenáristickou kariéru. Koncem 70. a začátkem 80. let King publikoval romány – Rage (1977), The Long Walk (1979), Roadwork (1981), The Running Man (1982) a Thininner (1984) – pod pseudonymem Richard Bachman. Myšlenkou vzniku pseudonymu bylo otestovat, zda dokáže svůj úspěch zopakovat a také se obává, že jeho popularita byla náhodná. Dalším důvodem je skutečnost, že vydavatelské standardy v té době povolovaly pouze jednu knihu ročně. Jako pseudonym si zvolil jméno hard rockové kapely "Bachman-Turner Overdrive", jejíž je i fanouškem. Richard Bachman, jak zněl Kingův pseudonym, objevil prodavač v knihkupectví Steve Brown ve Washingtonu, D.C., který si všiml podobností mezi Kingovými a Bachmanovými romány a později vystopoval záznamy vydavatelů, které Kinga uváděly jako autora jednoho z Bachmanových románů. To vedlo k publikaci článku v tisku, který oznamoval Bachmanovu "smrt" údajně v důsledku "rakoviny pseudonymu". V autorské poznámce publikované v románu The Dark Half (1989), kde je pseudonym změněn na spisovatele, King vyjadřuje vděčnost "zesnulému Richardu Bachmanovi". V roce 1996 vyšel Kingův román Zoufalství společně s Bachmanovým románem Regulátoři, které na sebe volně navazují, i když se odehrávají v různých časech a na různých místech. "Bachman" je rozhodně odsunut na vedlejší kolej, protože jeho kniha je výrazně slabší. Během tiskové konference v Londýně v roce 2006 King oznámil, že objevil další "Bachmanův" román s názvem Blaze; Román byl vydán 12. června 2007. Faktem je, že původní rukopis byl po léta uložen v kanceláři University of Maine v Oronu, Kingově alma mater pod mnoha jeho dalšími díly. Před publikací King kompletně přepsal původní rukopis z roku 1973.

King používal jiný pseudonym; protože John Swithen napsal povídku Pátá čtvrtina.