Recent verleden is een glashelder en voor iedereen toegankelijk standaardwerk over Nederland in de twintigste eeuw. Het geheel vormt geen verzameling feiten en weetjes, maar is een uitwerking van de werkelijk belangrijke lijnen en bewegingen die tot het huidige Nederland hebben geleid. Het is een breed opgezette geschiedenis van de Nederlandse maatschappij: de politieke strijd, de economie, de sociale en godsdienstige stromingen. Niet zozeer individuen staan in het middelpunt, als wel de mentaliteit, de geest van een periode, de idealen en ideologieën die het individu overstijgen. Woltjer probeert greep te krijgen op de krachten van de tijd en heeft het aangedurfd om over alle specialismen heen een groot samenhangend werk te schrijven.
Jan Juliaan Woltjer Knihy
Bývalý profesor historie na Leidské univerzitě, jehož dílo se zaměřuje na nizozemskou současnou historii a reformaci v Nizozemí. Zvláštní pozornost věnuje raným letům Nizozemské revoluce. Jeho hluboké znalosti historických procesů oživují minulost na stránkách jeho knih. Čtenáři oceňují jeho schopnost přinášet komplexní historická témata srozumitelnou formou.
