L'histoire de la pensée sociologique implique l'étude d'un certain nombre d'auteurs, qui, de Montesquieu à Boudon, ont, pour analyser la diversité des situations sociales, développé des notions fondamentales. Celles-ci sont constamment discutées, enrichies ou contestées au sein de nouvelles théories. En insistant sur le thème transversal de l'action, ce livre choisit d'évaluer les apports de ces différents mouvements, soulignant les rapprochements possibles entres des modèles en apparence opposés.
