Rok 1896: Čtyři Angličané prchají před smrtí napříč krutou poušti Kalahari. Nesou uloupený poklad ve formě neopracovaných diamantů. Angličany však pronásleduje kmen divokých afrických domorodců. Zlodějům se podaří dosáhnout čekající lodi HMS Rove, avšak jen aby vzápětí spolu i se svými pronásledovateli zahynuli v bouři, která je všechny pohřbí tunami písku… Současnost: Juan Cabrillo s posádkou maskované válečné lodi Oregon stačil sotva uniknout smrti během mise na řece Kongo, když zachytí nouzové volání o pomoc z bezbranného člunu, který se ocitl nedaleko afrického pobřeží pod palbou. Cabrillo nezůstane nečinný a zachrání napadenou loď, spolu s půvabnou Sloane Macintyreovou. Ta pátrá po potopené Rove, její průzkum však vyvolá nechtěnou – a smrtící – pozornost neznámých sil. Co však Cabrilla nejvíce překvapuje, je historka jakéhosi bláznivého rybáře, který tvrdí, že ho na volném moři ve stejné oblasti napadli obrovští kovoví hadi. Aktivity, které začínají honem na hady, donutí Cabrilla, aby se postavil silám daleko nebezpečnějším – šílenému nepříteli, jehož skupina následovníků plánuje uvolnit samy devastující přírodní síly proti všem protivníkům…
