2. kniha prvního dílu série Hlubina. Výprava Ravny, Phama Nuwena a skořepiníků na planetu spárů má dva cíle – zachránit malého Jefriho a dostat se k Protiváze a aktivovat ji dříve než ji najde a zničí Nákaza. Mise však nezačíná šťastně – přepadení Spojky nákazou je donutí odletět ještě před úplnou modifikací jejich předělového kluzáku a zakrátko mají v zádech několik válečných flotil pronásledovatelů. Aspoň nějakou naději jim skýtá Pomalá Zóna – galaktická oblast, ve které vyspělé technologie nefungují, takže i s poškozenou lodí si lze udržet náskok před pronásledovateli. Těch několik hodin náskoku je klíčových, protože Mocnost nemilosrdně likviduje jakýkoli odpor s jediným cílem – získat a zničit protiváhu, která jediná ještě dokáže Nákazu zastavit. Na planetě spárů zatím vrcholí konflikt mezi lordem Břitem a královnou Řezbářkou, tato – z hlediska vesmíru – drobná epizoda, má ale klíčový význam pro celou galaxii. Lord Břit je rozhodnut v případě potřeby zničit havarovanou loď, na jejíž palubě se nachází Protiváha…
