2. vydání.
Poklidné přímořské městečko Merham se ještě vzpamatovává z následků druhé světové války, když poklidné místní vody rozčeří příchod bohémské skupinky s nejasnými vzájemnými vztahy, která se nastěhuje do moderního, na tu dobu architektonicky výstředního domu na pobřeží. Konzervativní obyvatelé Merhamu jsou pobouřeni, mladou Lottie a její přítelkyni Celii však dům i jeho osazenstvo neodolatelně přitahuje. A do pohybu se dává lavina událostí, jejíž tragické následky přetrvávají i po padesáti letech…
Stella Carlyle is een succesvolle popzangeres. Haar levensstijl en haar reeks van minnaars passen bij haar grillige, soms kwetsende natuur. Dit verandert wanneer zij de oogchirurg Robert ontmoet. Maar Robert is getrouwd en hun langdurige buitenechtelijke relatie begint zijn tol te eisen bij Stella en Robert. Spencer McColl, een Amerikaanse piloot, kwam in WO II in Engeland terecht. Hoewel hij een relatie had met een Engelse weduwe, was het haar dochter op wie hij werkelijk verliefd was. Wanneer Spencer terugkeert naar Engeland voor een reünie leidt zijn one-night stand met haar tot een kind, dat Spencer nooit zal kennen. De derde verhaallijn speelt in de negentiende eeuw en gaat over Harry Latimer en diens familie. Wanneer hij met de Engelse troepen moet dienen in de Krimoorlog, laat hij niet alleen zijn familie achter zich, maar ook een onuitgesproken passie voor zijn schoonzus Rachel. In De Paardenheuvel volgen we de levens van Stella, Spencer en Harry, en worden we meegenomen naar het Wyoming van de jaren dertig, het negentiende-eeuwse aristocratische Engelse landleven en de verwarrende wereld van een jonge vrouw eind jaren negentig.
Anna Russell (29), een kunstenares en alleenstaande moeder van Rachel (10), heeft een afspraak in Boston die haar leven moet veranderen. Tijdens de reis krijgt ze een ernstig auto-ongeluk. Terwijl Rachel lichtgewond raakt, loopt Anna hersenletsel op en raakt in coma. In Engeland heeft David Mortimer (30) zijn baan als leraar opgezegd, zijn vijfde in acht jaar. Hij is een introverte man en gedreven botanicus, gefascineerd door de davidia involucrata, de exotische vaantjesboom. David is geïnspireerd door de ontdekker van deze boom, Ernest Wilson, die in de 19e eeuw door China reisde om deze boom te vinden. Anna en David werden 11 jaar geleden in Oxford verliefd, maar Anna verdween plotseling uit zijn leven. Haar afwezigheid heeft hem nooit losgelaten. Nu vraagt Anna’s moeder hem om naar Boston te komen, waar hij geconfronteerd wordt met de schokkende realiteit van Anna’s levensbedreigende toestand en het feit dat hij een dochter heeft. David wordt overweldigd door vragen en twijfels. Wanneer hij Anna’s tekening van 'zijn' vaantjesboom vindt, besluit hij voor haar leven te vechten. Vastbesloten om haar uit haar coma te halen, begint hij haar te vertellen over Wilson’s zoektocht door China, zoals hij dat vroeger deed.
Dobrodružná kniha s prvky společenského románu, ke kterému autorku inspirovaly skutečné osudy polárníků z viktoriánských časů.
Fascinována příběhem známé výpravy sira Johna Franklina, který si v roce 1845 vytkl za cíl nalézt tzv. Severozápadní průchod, založila na této události vícevrstevný román, rozšířila příběh o vyfabulované osudy skutečných i smyšlených osob a přivedla na svět zajímavý, napínavý, ale místy poněkud nesourodý literární počin, v němž dvě časové roviny proložila směsicí různých žánrů. V zásadě jde o sympatický pokus oživit osudy účastníků pozapomenuté polární katastrofy, jimž ani časový odstup neubral na působivosti.
