Maria Elena Vaccarini Knihy

Podzim r. 72. Soukromý detektiv a císařský agent Marcus Didius Falco se vrací z nebezpečné cesty za východní hranicí Římské říše, ale místo odpočinku se hned zaplete do vyšetřování závažných zločinů se svým přítelem Petroniem Longem, velitelem aventinské hlídky vigilů. Po velkých bojích o moc se Vespasián a jeho syn Titus snaží konsolidovat situaci, avšak pod povrchem města pokračuje drobná válka. Zatímco stát se stará o chudinu a život se zlepšuje, hromadění bohatství přináší chamtivost a zločin. Petronius dopadl Balbina, vůdce gangů, který terorizoval město. Po odsouzení k smrti má však možnost odejít do exilu. I přesto loupeže, vraždy a únosy pokračují, a zdá se, že se na Balbinovo místo dostal jiný vůdce. Falco se ocitá v nebezpečí, ale s pomocí své chytré družky Heleny se snaží situaci vyřešit. Navíc se chystá stát otcem a touží po lepším bydlení. Tato kniha Lindsey Davisové je napínavá, vtipná a znovu oživuje Řím v celé jeho barvitosti, přičemž nabízí paralely se současností. Jde o sedmou knihu falconovské řady, kde autorka čtenáře nenápadně seznamuje s předchozími událostmi, což umožňuje začíst se kdykoli. Čtenář ocení autorčinu invenci, erudici a vtip, a těžko se od příběhu odtrhne.

Milostný příběh císaře Vespasiána a jeho milenky, propuštěné otrokyně Antonie Caenidy, se odehrává v bouřlivých časech starého Říma, během panování císařů Tiberia, Caliguly, Claudia a Nerona. Vztah obou postav, společensky neúnosný, se prolíná s politickými intrikami, do nichž se Caenis zaplétá, zatímco Vespasián se vydává na politickou dráhu. Po letech politického boje se Vespasián rozhodne riskovat vše, což přináší naději Římu, ale ohrožuje jejich dlouhotrvající vztah. Autorka Lindsey Davisová, známá svými příběhy ze starého Říma, považuje tento román za svou nejlepší knihu. Inspirací jí byla věta z díla historika Suetonia o Vespasiánově vztahu s Caenidou, která zůstala po jeho vzestupu k moci téměř jako manželka. Příběh sleduje životní osudy Vespasiána, venkovského patricije, který přišel do Říma zahájit svou kariéru, a jeho milenky, jež sloužila jako sekretářka matce císaře Claudia. Román zachycuje období od konce Tiberiovy vlády až po Vespasiánovo prohlášení císařem, a to v historicky věrném kontextu bez tradičních mužských předsudků. Davisová knihu věnuje mladým ženám, které umí čekat na svou příležitost a projevují pevný charakter a ironický odstup od událostí, které samy ovlivňují.

V roce 72 se detektiv Marcus Didius Falco, pověřený císařem Vespasiánem, vydává se svou milovanou Helenou na východ za hranice Římské říše, aby pátral po hráčce na vodní varhany, kterou unesli. Tento úkol by mu pomohl uniknout z bídného hmotného a společenského postavení. Falco a Helena putují po Nabataeji, kde se dostávají do nebezpečných situací a musejí prchat na hřbetě velbloudů. Připojí se k kočovné divadelní společnosti, která ztrácí členy kvůli vraždám, a Falco se snaží vypátrat nebezpečného vraha. Pracuje jako dramatik, upravuje a doplňuje hry a pokouší se napsat vlastní, zatímco se vyhýbá nebezpečným situacím. Divadlo se setkává s různým přijetím a někdy musí rychle opustit města, aby se dostali dál do Sýrie, přes Damašek až do Palmýry, kde by mohlo dojít k rozuzlení. Čtenáři, kteří znají Falconova dobrodružství, tuto napínavou a úsměvnou knihu jistě ocení, ale noví čtenáři se také mohou seznámit s tímto smolařským hrdinou. Fascinující prostředí, jako je Petra a další pouštní města, odhaluje archeologie. Ožívá antický Řím s každodenním životem v době upevňování moci dynastie Flaviovců.

Druhá část hrdinské ságy plné magie, lsti a dobrodružství. Zrozen bez magie je Joram jeden z Mrtvých, je mu odepřen trůn Merilonu. Léta žil mezi vyhnanci, kde přežívá díky důvtipu a dovednosti rukou. Nyní vládne mocným Temným mečem, jenž pohlcuje magii. Joram se vrací do kouzelného království, jež bylo kdysi jeho domovem, aby získal odplatu a přihlásil se o své dědictví. Zde vyzkouší biskupa Vanyu a jeho nelítostné armády Duuk-tsarith v bitvě, jakou svět nepoznal. Doprovázen učeným katalystou Saryonem, mladým mágem Mosiahem a šprýmařem Simkinem, střetává se Joram s otřesným tajemstvím své minulosti a objevuje dávné proroctví, jež vkládá osud světa do jeho rukou – rukou, jež vykovaly Temný meč.