Marguerite Antoinette Jeanne Marie Ghislaine de Crayencour Pořadí knih (chronologicky)

Historický román francouzské autorky se odehrává ve vzrušené době 16. století na pozadí myšlenkových sporů zanikajícího středověku. V rámci dvou soupeřících myšlenkových směrů – iracionální alchymie a mechanicko-ateistického racionalismu – rozehrává autorka osudy svého fiktivního hrdiny Zenona, který v sobě slučuje rysy nejvýznamnějších učenců své doby. V jeho osobě zobrazuje duchovní rozpolcenost evropského světa na rozhraní středověku a novověku. Název připomíná tři fáze alchymistického snažení, při nichž dochází působením magického kamene mudrců k odlučování a rozpouštění substance, což v symbolické rovině znamená složité osvobozování ducha od starých předsudků.

Oorspr. titel: Conte bleu / Le premier soir / Maléfice. Gallimard, 1993 Met een voorwoord van Josyane Savigneau op de drie verhalen, dat 18 pagina's bevat. Drie vroege verhalen van de Franse schrijfster (1903-1987).

Fires consists of nine monologues and narratives based on classical Greek stories. Antigone, Clytemnestra, Phaedo, Sappho are all mythical figures whose stories are mingled with contemporary themes. Interspersed are highly personal narratives, reflecting on a time of profound inner crisis in the author's life. "The unwritten novel among the fantasies and aphorisms of Fires is a classic tale."—Stephen Koch, New York Times Book Review

Hadrian, approaching death, writes a long valedictory letter to the young Marcus Aurelius, next-but-one in the line of succession. Hadrian describes his accession and explains the philosophy that informed his rule over the powerful and far-flung Empire.