Op een ochtend wordt in de bibliotheek van een keurige familie het lijk van een meisje gevonden. Ze is gewurgd. Geen wonder dat het hele dorp in opschudding is. De politie komt algauw met een verdachte aan, maar Miss Marple vermoedt dat de zaak heel anders in elkaar zit...
Dvaadvacetiletá Cordelia se po smrti svého společníka stává jedinou majitelkou soukromé detektivní kanceláře. Jako první si ji najme sir Ronald Callender, aby objasnila příčinu sebevraždy jeho syna Marka. Mark nečekaně odešel v posledním roce ze studií v Cambridgi a přijal místo zahradníka v rodině Marklandových. O necelé tři týdny později ho nalezli za podezřelých okolností v jeho domku oběšeného. Podle stopy rtěnky na jeho rtech se zdá, že jej v den smrti navštívila jakási žena. Vědí něco spolužáci ze školy, nebo snad slečna Marklandová, která si jako jediná z rodiny Marka všímala? Cordelia, která od začátku nevěří, že šlo o sebevraždu, skládá dohromady fakta a odhaluje pečlivě utajovaná rodinná tajemství.