Gerard van Buuren Knihy

Už pět cyklů vládne ve Skryté zemi klid a mír. Trpaslíci si zvykají na soužití s Třetími, kteří pohřbili svou nenávist vůči ostatním trpasličím kmenům. Elfové vysílají své vyslance do lidských království i k trpaslíkům s nabídkou spolupráce a nezištné pomoci. Lot-Ianova štola se stala klidným domovem pro Tungdila a Balyndis. Skřeti jsou vyhubeni, alfové také. Zlo bylo poraženo. Zdá se, že Skrytá země si to nejhorší už prožila… Jenže zdání klame. Nedůvěra trpaslíků vůči Třetím stále trvá. Nezištná pomoc elfů sleduje úplně jiné cíle. Tungdilovo soužití s Balyndis je těžce narušeno velkou tragédií. Také není zdaleka jisté, že nepřežil ani jeden skřet či alf. A kromě toho začínají mizet diamanty, které chrání lidé i trpaslíci. Sice jen jeden má tu ohromnou magickou moc a nikdo neví, který to je, ale až budou ukradeny všechny, tak už bude pozdě… Skrytou zemi opět čeká těžká zkouška. Pomoc přichází, jen z nečekaného směru… Není však už pozdě?

Skrytou zemi však ohrožuje daleko větší nebezpečí než tlupy skřetů. Zradou padla Kamenná brána a do Skryté země vstoupili temní alfové. Mají sličné tváře, ale místo očí černé bezedné studny… Alfové si berou životy svých obětí a Mrtvá země si bere jejich duši.

Tisíc let žili Achařané poklidným a bohatým životem. Chránily je vysoké, nepřekročitelné hory a Seneschal, bratrstvo, které vyznávalo tajuplnou Cestu pluhu a otevíralo cestu k velkému bohu Artorovi. Teď je ale bezpečí Acharu ohroženo, probouzí se prastaré proroctví, které předpovídá návrat Zapovězených. Celou zemi svírá nepřirozená zima a Pán ledu, Gorgael, přesouvá armády odporných přízraků a ledových červů na jih. Achar se hroutí pod Gorgaelovým náporem. Vypadá to, že se mu nikdo nemůže postavit. Faraday, snoubenka acharského Válečného generála, vévody Bornehelda, je stejně vyděšená jako všichni ostatní. Utíká do bezpečí pod ochranou Borneheldova nenáviděného nevlastního bratra Axise, legendárního velitele Sekerníků, a cestou poznává, že historie jejího národa byla založena na lži.