Le couple droite-gauche est une donnée essentielle de l'histoire française. Bien qu'il existe des récits sur la droite, la gauche française n'avait pas encore fait l'objet d'une grande synthèse. Ce défi est relevé par une « somme » de plus de quatre-vingts contributions en deux volumes. Historiens confirmés et jeunes chercheurs, sans exclusive d'opinion ou d'institution, se sont unis pour explorer cette invention française qu'est la gauche, qu'elle soit politique, culturelle, sociale ou économique. L'objectif est de rendre compte de la diversité des courants et formations politiques qui s'en réclament, tout en analysant les valeurs, traditions, références, comportements et sociabilités des hommes et des femmes de gauche. Une identité de gauche émerge, dynamique et en constante évolution. Le premier volume, L'héritage du XIXe siècle, interroge les origines de la gauche, issue des Lumières, de la Révolution et des pratiques parlementaires de la monarchie constitutionnelle. Ce siècle voit la construction complexe d'un héritage diversifié, avec des courants politiques de gauche qui s'identifient, se transforment, disparaissent ou s'intègrent à l'histoire nationale. Le second volume suit la gauche à travers l'histoire du XXe siècle, qu'elle soit au pouvoir, rarement dans son ensemble, ou en opposition. Partis, syndicats et personnalités forment un « peuple de gauche » multiple et changeant, confronté à des questions cruciales comme
Gilles Candar Knihy
