Amitav Ghosh Pořadí knih

Ghoshova cesta do starobylé země začala v knihovně Oxfordské univerzity, kde při hledání materiálů ke své disertační práci narazil na edici středověké obchodní korespondence, kterou z rukopisů nalezených v geníze káhirské synagogy vydal arabista Šlomo Dov Goitein. Kniha Ve starobylé zemi, která vyšla poprvé roku 1992, spojuje dva příběhy: autorovo autobiografické vyprávění, či vzpomínky z terénního výzkumu (1980-81 a 1988) a historickou rekonstrukci života kupce Ben Jica a jeho otroka Bommy, jehož postava se stává autorovým alter egem. Fascinuje ho na ní už samotná skutečnost, že se tak nevýznamná postava stala shodou náhod součástí psané historie, ale zejména kulturní propustnost světa, v němž on i jeho pán žili.

Amitav Ghosh patří mezi známé atutory současného multikulturního románu. Na rozdíl od svých kolegů totiž neustrnul v jediné poloze popisující pocity příslušníka jiného etnika v rámci bílé většiny. V každém dalším románu prozkoumává stále nová zákoutí rodné Indie, a stává se tak odborníkem seznamující čtenáře se životem zdejších obyvatel. Svůj nejnovější román Hladový příliv, jenž vyšel v londýnském nakladatelství Harper Collins roku 2004, autor situoval do exotického prostředí ganžské delty, místa neustále přetvářeného mohutným mořským přílivem, zasahujícím až 300 km do vnitrozemí. V tomto nepříznivém místě tvořeném tisíci ostrůvky pokrytými mangrovníkovými džunglemi se odehrává každodenní boj o přežití a o udržení lidské důstojnosti. Sundarbanské ostrovy jsou nejen místem nekonečných močálů, ale také domovem bengálského tygra, kterému za oběť ročně padnou stovky domorodců. Je to nejspíš jedno z posledních míst na světě, kde ještě stále vládne příroda svými nezlomnými zákony.

Rozsáhlá historická epopej indického autora se odehrává v Barmě, Indii a Malajsku v době od 80. let 19. století až do 2. světové války. Děj začíná v Barmě v době britské kolonizace a odchodem královského dvora do exilu. Chaotické obsazení země sleduje hlavní hrdina, osiřelý chlapec, který se posléze dostane do týkových oblastí horní Barmy, kde časem zbohatne. Jako dospělý muž odjíždí z Barmy, aby vyhledal svou dětskou lásku, která odešla s královským dvorem do vyhnanství. Tak se spojuje jeho osud s osudem královské rodiny, která se marně snaží udržet bývalý lesk v indickém exilu. To dává autorovi příležitost k zajímavému historickému obrazu tří vzájemně propojených součástí Britského impéria - podrobené Barmy, Malajska a Indie zachvácené narůstajícím odporem vůči britské nadvládě. Po vypuknutí 2. světové války je hrdina opět nucen se svou rodinou prchat v davu utečenců do Indie a ztrácí tak navždy kontakt se svou vlastí. Kniha čtivým způsobem ukazuje moc a pád tří asijských říší ve dvacátém století na pozadí barvitě líčených individuálních lidských osudů.