Baltasar Gracián byl španělský jezuita a prozaik barokního období, který proslul svými filozofickými spisy. Jeho díla, ceněná pro svou hloubku a styl, se zabývají téměř existencialistickými otázkami. Gracián je považován za předního teoretika a představitele španělského literárního stylu conceptismo, který zdůrazňuje důvtip a nápaditost. Jeho spisy nabízejí nadčasové postřehy o lidské povaze a umění života.
Spis byl napsán jako politickomravní návod pro dobový intelektuální a mocenský typ jihoevropské společnosti 17. stol. Poskytuje rady, jak se má člověk kultivovat v intelektuálně i morálně vyspělou osobnost a jak má působit na své okolí. Kniha zaujme důvtipnou formou, za kterou se skrývá pevná a moderní koncepce lidské osobnosti.
První český překlad nejzávažnějšího díla vzdělaného španělského jezuity z pol. 17. stol. Alegorický román je syntézou autorových estetických úvah, vycházejících z pocitu rozčarování nad stavem soudobé společnosti. Přírodní člověk Andrenio, odchovaný šelmami na pustém ostrově,prochází ve společnosti vzdělaného Critila životním labyrintem neřesti a ctností a pod jeho vedením se učí objevovat svět a spoléhat na vlastní síly. Jako morálně vytříbený a nezávislí jedinci nacházejí útočiště na Ostrově nesmrtelnosti, který je smybolem mravních a duševních hodnot své doby. Filozoficko-alegorický román je pesimistickým obrazem lidského života. V románě spolu dva přátelé procházejí věky a městy a rozmlouvají o tom, co vidí.
Knihu vybraných sentencí dvou předních didaktiků 17. století, protestanta Komenského a jezuity Graciána, doprovázejí grafické listy výtvarníka Petra Hanouska (*1977) Kniha Komenský kontra Gracián přináší výběr nejzajímavějších životních ponaučení J. A. Komenského. čtenáři se nabízí srovnání s myšlenkami jeho ideového protivníka, španělského jezuity, moralisty a didaktika Baltazara Graciána. Protestantský kazatel Komenský, světově proslulý pedagog, humanistický filozof, teolog, poslední biskup Jednoty bratrské a mluvčí české protikatolické emigrace, upřednostňoval křesťanskou víru a pokoru. Útočiště hledal v mystické hlubině vlastního srdce. Kniha Gracián kontra Komenský přináší výběr dvou set sentencí největšího španělského moralisty a didaktika, jezuity Baltazara Graciána (1601 1658). Gracián byl zastáncem pragmatické politiky a nad morálku nadřazoval logický kalkul. Jeho "Příruční orákulum světské chytrosti" vyšlo poprvé roku 1647 a stalo se nejvyhledávanějším souborem životních maxim. Shrnul v nich návody jak uspět ve světské kariéře, jak správně mluvit a jak účinně jednat (Pansofie prodromus, aneb, O pravé a plné moudrosti).
Baltasar Gracián byl španělský aforista, spisovatel a filozof, kněz a profesor jezuitského řádu, žijící v 17. století. Jeho dílo Umění moudrosti představuje ve třech stech epigramatických odstavcích zhuštěný souhrn moudrosti, jejž nasbíral během své strastiplné životní poutě. Literatura aforismů je univerzální: nalezneme ji ve starověkých kulturách všech kontinentů a často se objevuje jako protikulturní proud, který ukazuje cestu k důstojnosti, přežití a spáse.
The remarkable best-seller -- a long-lost, 300-year-old book of wisdom on how to live successfully yet responsibly in a society governed by self-interest -- as acute as Machiavelli yet as humanistic and scrupulously moral as Marcus Aurelius.
A Pocket Mirror for Heroes is a mirror because it reflects "the person you are or the one you ought to be." It is a pocket mirror because its author took the time to be brief. And it is a mirror for heroes because it provides a vivid image of ethical and moral perfection to which all can aspire. The Art of Worldly Wisdom by Baltasar Gracian was all but forgotten for three hundred years, until its republication in 1992 turned this lost classic into a New York Times bestseller. Now Gracian, the Spanish Jesuit considered Machiavelli's better in strategy and insight, sets a new standard on the art of living and the practice of achieving. That new standard is the art of heroism--how to be "the consummate person, ripe and perfect: accurate in judgment, mature in taste, attentive in listening, wise in sayings, shrewd in deeds, the center of all perfection." Gracian teaches the reader to be "a giant"--"the greatest person possible, a miracle of perfection, a king." Wit, wisdom, courage, elegance, grace, humility, spontaneity--these are the qualities needed to reach heroism in any occupation. But it is not enough to be wise or graceful: one must learn as well how to manage that talent, how to distinguish a quality fiom its shadow. A Pocket Mirror for Heroes provides "a politics for governing oneself, a compass for sailing toward excellence, an art for reaching distinction with just a few rules of discretion," and it will be wise and witty company for anyone who recognizes--and relishes--the challenges of daily life.
A seventeenth-century Spanish priest's shrewd maxims on using guile and pragmatism to succeed in a dangerous world.
"This jewel of a man is very gifted; I assure you that he contains great things." -- King Philip IV of Spain Almost four hundred years ago, in Zaragoza, Spain, Baltasar Gracián began to write what many modern-day scholars consider to be the most prolific and mysterious of his seven works, El Discreto: The Complete Man (1646). It is a treatise that describes the qualities that are needed for a man to become the center of perfection, as he experiences life and its spacious fields of time. Through his mystifying, divinized, and sacred style, he explores the themes of moral and political philosophy, literature, criticism, human nature, morality, and the complexity of social relationships. It is a discourse full of fables, metaphors, allegories, and wordplay that requires the reader to measure himself against the greatness of its matter in order to understand and benefit from its wisdom. Chained to a linguistic barrier for centuries, with its complexity making it nearly impossible to translate into English, this Spanish masterpiece has remained largely unavailable to modern readers until now. This fascinating book, which Friedrich Nietzsche referred to as "the finest and most complicated work to ever come out of Europe," contains all that is needed to become a Master or Matters and a Master of Men.