Paměti filosofa Iva Tretery jsou obrazem české intelektuální scény druhé poloviny 20. století. V popředí stojí spisovatel Bohumil Hrabal a okolo něj další osobnosti vědy, politiky a kultury. Na pozadí této "historické fresky" můžeme sledovat například řádění normalizátorů na Filosofické fakultě UK a Filosofickém ústavu ČSAV. Poprvé jsou zde uveřejněny podrobnosti kolem likvidačního tažení proti profesorům L. Tondlovi a K. Kosíkovi. Ze všeho nejzajímavější je však bohatý, nejednou i dramatický život samotného autora.
Vydaný titul je revizí autorových dřívějších dvojdílných skript z dějin filosofie. I. Tretera se ve své práci soustřeďuje pouze na dějiny západního myšlení, a to od jeho počátků po osvícenství. Skripta jsou určena studentům nefilosofických oborů, což má za následek srozumitelnou dikci textu.
Autor si v této učebnici klade spíše cíle didaktické než cíle vědecké. Cílem je poskytnout na malé ploše pokud možno co největší množství informací, a proto autor konstatuje: „…omezuji i vlastní komentář, své kritické poznámky, nepouštím se do nějakých překvapivých interpretací a nepředkládám žádné převratné objevy“.
Uvádět do filosofie se dá různými způsoby; přístup I. Tretera ve své knize volí přístup historický, protože: „Podobné uvedení do filosofie má kromě jiného i tu přednost, že adept filosofického vzdělání se může nejprve seznámit s pluralitou mnoha nejrůznějších názorů a přístupů, a teprve potom uvažovat o tom, co z toho všeho je mu blízké a co nikoli…“ A jelikož je titul určen českým studentům, objeví se v něm vedle „tradičních“ jmen z dějin filosofie i jména J. Husa a J. A. Komenského.
Kromě užitečného upozornění na další učebnice dějin filosofie kniha obsahuje základní bibliografii jak primární, tak sekundární literatury (většinou českého vydání).
Profesor Varšavské univerzity prosazuje v práci komplexní pohled na složitou existenci člověka a světa a snaží se zachytit její jednotu v celé rozmanitosti vzájemných vazeb. V náročném výkladu, vycházejícím z hlubokých znalostí dějin filozofie, analyzuje přednosti filosofie socialismu, která "objasňuje svět i člověka a zároveň ukazuje, jak je možno i jak je potřebí tento svět a tohoto člověka lidsky přetvářet a formovat".
