Ústřední dvojice postav této knihy symbolizuje základní antinomii Hessova díla: protiklad člověka duchovního a člověka smyslového, protiklad etického a estetického, protiklad postoje myslitelského a postoje uměleckého. Tento spor „ducha a těla“, reprezentovaný mnichem Narcisem a nadaným umělcem Goldmundem, zůstává nerozřešen.
Dvojdielny román o Henrichovi IV. vytvoril autor počas svojej emigrácie vo Francúzsku. Pripravoval sa naň 7 rokov a v krajine svojho hrdinu ho za ďalších 7 rokov napísal. Na svoju prácu bol naozaj dokonale pripravený. V zrelosti kráľa Henricha IV. sa stretnete s kráľom už ostarnutým, ktorý všaknejako neupustil od svojich ideálov. Po dobytí Paríža prichádzajú ďalšie víťazstvá až po historický edikt, ktorý sa okrem jednoty Francúzsku zákonom zaručuje aj duchovná sloboda.
Charles Sealsfield vzbudil svojím románom, v ktorom realisticky stvárňuje život severoamerických Indiánov (vyšiel po anglicky v roku 1828 a po nemecky v roku 1833) veľký rozruch - získal si síce veľa čitateľov, no oficiálne kruhy ho prijali s veľkou nevôľou. Príčinou tejto nevôle bolo, že jeho "indiánka" bola iného typu ako indiánky súčasných spisovateľov, ktorí Indiánov buď idealizovali, alebo ich opisovali ako krvižíznivé beštie.