John Julius Norwich Pořadí knih

Jindřich VIII., František I., Karel V., Sulejman Nádherný a posedlosti, které stvořily moderní Evropu Kniha známého britského historika přináší barvitý a čtivý pohled na evropské dějiny 16. století perspektivou čtyř výjimečných panovníků. Narozeni během jediného desetiletí, překonávali anglický král Jindřich VIII., jeho francouzský současník František I., císař Karel z rodu Habsburků a osmanský sultán Sulejman, přezdívaný Nádherný, své současníky na evropských trůnech. Někdy spojenci, jindy rivalové, tito vladaři výrazně poznamenali dějiny evropského kontinentu a celého měnícího se světa na prahu novověku.

Od počátků urbanizace v Mezopotámii až po dnešní globální metropole byla velká města průvodním znakem rozvoje lidské civilizace. Kniha Velká města v historii vypráví jejich příběhy počínaje starověkem, od Uruku a Memfisu až po Jeruzalém a Alexandrii. Následují města prvního tisíciletí, od Damašku a Bagdádu přes Teotihuacán a Tikal až po Konstantinopol a Čchang-an. Za středověku vzkvétaly např. Paříž v Evropě, Benin v Africe či Angkor v jihovýchodní Asii. Předposlední oddíl uvede čtenáře do počátku moderního světa, mj. s Prahou, Amsterodamem a Mexikem, a poslední do doby moderních měst s Londýnem, Tokiem či Sao Paulem. Víc než 50 významných přispěvatelů přibližuje čtenáři charakter každého místa – jeho obyvatel, architektury a umění i jeho vládců – a vysvětluje příčinu jeho úspěchu. Kniha, kterou doprovází na 300 fotografií, kreseb, map a plánů, je vlastně portrétem světové civilizace.

Od počátku urbanizace v Mezopotámii až k dnešním světovým metropolím ovlivnila velkoměsta rozvoj lidské civilizace – Babylon, Athény a Řím, Istanbul a Benátky, Timbuktu a Samarkand – názvy vonící dějinami a romantikou. Příběhy měst v čase, v dobách nejdávnějších od Uruku a Théb k Jeruzalému a Alexandrii, bájná města prvního tisíciletí – Damašek a Bagdád v období chalífátů, Čhang-an, metropole čínské dynastie Tchang. Středověk zažil růst mocných měst – Palerma a Paříže, Beninu v Africe a khmerského Angkoru. Počátek moderního světa pak představuje islámský Isfahán a Ágru i Prahu a Amsterdam v dobách jejich slávy až po Londýn, New York, Tokio, Barcelonu, Los Angeles a Sao Paulo. Souhvězdí více než padesáti význačných autorů evokuje charakter místa a vysvětluje důvody úspěchu města.