Ivan Jelínek se narodil 6. 6. 1909 v Kyjově. Vystudoval gymnázium a získal doktorát na právnické fakultě. Během druhé světové války pracoval ve Francii a ve Velké Británii jako redaktor rozhlasového vysílání pro Československo. V roce 1944 byl odveden k 1. Čs. armádnímu sboru do SSSR, odtud se dostal na frontu ve středním Slovensku. Po válce krátce pracoval pro Ministerstvo zahraničí. Pak odešel do Londýna, kde pracoval jako redaktor BBC. Žil v Kanadě i USA. Publikuje od třicátých let. Lyriku z té doby spojují nejrůznější vlivy, od poetické nápaditosti přes písňovou melodičnost až po holanovsky konstruovanou reflexi. V útlých sbírkách vydaných později v cizině, vystupují stále výrazněji tři tematické oblasti: vztah k Bohu, k přírodě a k ženě.
