Zdeněk Urban Knihy

Jsme sami?: O důsledcích případného objevu mimozemského života

V roce 1970 Stephen Schneider předpověděl, že globální oteplení se začne projevovat již na konci 20. století. V Laboratoři Země zachycuje současné aktuální diskuse klimatologů, ekologů a politiků, směřující k řešením možných klimatických změn.

Svět, který nás obklopuje, může být docela jiný, než by se mohlo zdát, a věda zdánlivě tak nudná jako fyzika, může být tím nejúžasnějším dobrodružstvím. To všechno bylo a je jasné už mnoha slavným vědcům, génia géniů Alberta Einsteina nevyjímaje, a snad právě proto se do svých výzkumů vrhají s takovou vervou. Jedním z nejslavnějších "myšlených pokusů" je příklad se Schrödingerovou kočkou, na němž lze názorně předvést jinak těžko pochopitelnou skutečnost, že ve světě kvantové mechaniky už pouhý fakt, že nějaký jev je pozorován, ovlivňuje jeho výsledek. Ve své poslední knize Pátrání po Schrödingerově kočce, líčí autor, mistrný popularizátor vědy John Gribbin, příběh kvantové teorie jako nejnapínavější detektivku. Od svých čtenářů požaduje jen otevřenou mysl a ochotu uvěřit neuvěřitelnému, ale ve své další knize se rozhodl postoupit ještě dál. Tak jako jedna teorie podnítí vždycky druhou a na práci jedněch staví zase další badatelé, tak ani pátrání po nových bizarních zákonitostech kvantové mechaniky nikdy nesetrvává na místě. A jako pomyslná Schrödingerova koťata se množí další a další poznatky a souvislosti, aby nás nepřestávaly uvádět v úžas nad světem, v němž žijeme, aniž bychom ho znali.

Kniha věnovaná času a jeho roli ve fyzice. Autor se odráží od obecné teorie relativity a hovoří o plynutí času, šipce času, dilataci a borcení času.

Vlastní životopis z let 1935 až 1989 vytvořený formou komiksu, předmluva Leo Kukačka. Děj se odehrává v Děčíně, Terezíně, Jičíně, Trutnově, Turnově, Praze a v Ústí nad Labem.

Úsměvná, místy objevná, jindy zase trochu lechtivá komiksová kniha pověstí, která přináší zcela nové pohledy na nejstarší Českou historii a na mytologii Českého středohoří.

Je všeobecně známo, že historie vývoje různých lidských skupin a společností z různých oblastí naší planety se od sebe značně liší. Ve světě dnes bohatstvím a mocí vládnou zejména národy euroasijského původu, zatímco většina Afričanů, domorodí obyvatelé Amerik a Austrálie za nimi výrazně zaostávají. Naskýtá se proto otázka: Co způsobilo, že vývoj se v určitých částech světa ubíral právě tou, a nikoli jinou cestou? Kde došlo k onomu kritickému zlomu, který předznamenal osud dalších generací? Autor této knihy se nespokojuje se známou a zjednodušenou teorií o příznivých či nepříznivých klimatických podmínkách, a už vůbec ne s poněkud rasistickým soudem o větších přirozených schopnostech a rozdílné inteligenci některých etnických skupin. Je přesvědčen, že prvotních příčin disharmonického vývoje lidstva muselo být daleko více a že všechno souvisí jak s vynálezem zpracování železa a výroby střelných zbraní, tak s používáním písemných záznamů či s rozvojem cestování, a tím pádem i se šířením choroboplodných zárodků. Přesto však je populárně-vědná práce Jareda Diamonda na hony vzdálena suchopárné učebnicové nudě. Naopak! Na jejích stranách se před čtenářem rozvíjí ohromná mozaika zaniklých i přeživších národů, po pomyslné mapě světa putují migrující nomádi a svět nazadržitelně spěje k dnešní přetechnizované podobě.

Soubor vybraných textů s doprovodnou studií reprezentuje české kalendáře zejména 19. století.

Kvantová fyzika a skutečnost představuje fascinující pohled na podivnosti kvantového světa, které i Einstein považoval za výzvu pro klasické fyzikální teorie. Kniha se vyhýbá detektivnímu žánru a místo toho nabízí mrazení v zádech prostřednictvím myšlenkových experimentů, jako je Schrödingerova kočka, která ilustruje paradox objektivnosti pravděpodobnosti a konec klasického determinismu. Autor přístupně spojuje historické a logické aspekty, čímž čtenářům přibližuje klíčové problémy kvantové mechaniky, včetně EPR paradoxu a PCT symetrií. Základní experimenty kvantové mechaniky hrají zásadní roli v našem chápání světa a autor se zaměřuje na metafyzické závěry, které z těchto teorií vyplývají. Čtenáři se dozví, jak fyzikové dospívají k závěrům o existenci či neexistenci reality, což vyvolává otázky o povaze skutečnosti. Kniha je nezbytným čtením pro každého, kdo se vážně zajímá o ontologické otázky a chce prozkoumat, co skutečnost vlastně znamená. Metafyzická zátěž, kterou autor zmiňuje, je značná a vyžaduje zamyšlení nad tím, jak vnímáme a interpretujeme svět kolem nás.

Napínavý příběh vesmíru od samého počátku až do dnešních dnů. Co se událo na počátku času? Opravdu nastal nějaký "velký třesk"? To jsou jen některé z otázek, které si lidstvo klade ohledně svých počátků a na něž se snaží odpovídat. Vědci se o zrození vesmíru zajímají dlouho a s pokrokem techniky roste i možnost lidského poznání. S moderními dalekohledy, které mohou pozorovat galaxie vzdálené miliardy let, se dostáváme blíže k odpovědím. Jak to všechno začalo a jak pokračuje? Géniové vědy dospěli k fascinujícímu závěru: Planety a galaxie se stále vzdalují od místa exploze, což ukazuje, že vesmír se nepřestává rozpínat. Teorie, které se zdají složité a nepochopitelné, mohou být s pomocí odborníků jako Albert Einstein či Stephen Hawking jasné a přehledné. S průvodcem, jakým je John Gribbin, se svět kosmologie a kvantové fyziky stane srozumitelným a překvapivě napínavým, často i víc než nejlepší detektivka.

Většina z nás projde alespoň jednou za život osobní krizí. Klíčové pro zvládnutí krize, která může vzniknout z vnějších i vnitřích tlaků, je analýza problému a přijetí selektivních změn. Národy, podobně jako lidé, procházejí krizemi. Existují mezi řešením krizí jednotlivců a států paralely? Mohou poznatky terapeutů pomoci při řešení národních krizí? Právě těmito otázkami se v knize Jared Diamond zabývá – kromě USA porovnává dalších šest zemí, které se v moderní historii vyrovnaly s otřesy: houževnatý odpor Finů ve válkách se Sovětským svazem, náhlý obrat Japonska od izolace k pozápadnění, Pinochetovo běsnění v Chile, puč v Indonésii, německé poválečné zázraky… Bere si pod lupu zlomové okamžiky jejich historie, sleduje, jak se jednotlivé země se svými výzvami popraly, a zjišťuje, co jim v překonávání krizí pomáhalo či bránilo. Nezůstává však jen v minulosti, diagnostikuje také palčivé problémy dnešního světa a zkoumá, zda faktory, které ovlivnily vyústění minulých krizí, mohou přispět k řešení těch dnešních. Diamond čerpá z hlubokého poznání obyvatel, dějin a kultury zkoumaných zemí založeného na bohatých osobních zkušenostech i schopnosti dorozumět se šesti jazyky.

V první části dvousvazkové studie autor zkoumá vývojovou dynamiku politických a ideových proudů slovenského národního hnutí v polovině 90. let minulého století, kdy se slovenský veřejný život začiná výrazně diferencovat a politicky aktivizovat. Autor věnuje také pozornost slovakofilskémuhnutí v českých zemích, které na rozdíl od oficiální české politiky udržovalo úzký kontakt se slovenským národním táborem. Pramennou základnu práce tvoří především soudobý slovenský tisk, dobové publikace, korespondence a archívní materiál převážně ze slovenských a částečně i českých a maďarských archívů.

Obsáhlé dílo přibližující historii a původ českých pranostik od 16. století Rozsáhlá odborná předmluva, přehled pranostik na jednotlivá období roku s vysvětlením a historickým publikováním v českých knihách. Také přehled známých autorů, sběratelů, míst a krajových zvyků.

Jak, dlaczego a kdy vznikl vesmír? Co je to počáteční singularita? John Barrow, světově uznávaný kosmolog a popularizátor vědy, nás zavádí do počátků času, do světa teplot a hustot tak obrovských, že je nelze reprodukovat v laboratorních podmínkách. Vede nás k spekulativním teoriím o povaze času a inflacionárním vesmíru. Vysvětluje problematiku časoprostorových tunelů a dokazuje, že nám mohou pomoci odhalit záhadu našeho existence.

Vo svojej vizionárskej knihe Draci z raja jedinečným spôsobom prepája antropológiu, evolučnú biológiu a psychológiu. V roku 1978 za ňu získal Pulitzerovu cenu. Legendárny astronóm a polyhistor v knihe kombinuje poznatky o tom, ako sa vyvíjali ľudské gény a mozog od praveku až po súčasnosť a ako funguje naše myslenie a vnímanie v porovnaní so zvieratami. Text, ktorý od svojho vzniku nestratil nič na aktuálnosti, odhaľuje, ako náš mozog funguje v porovnaní s počítačmi, prečo spíme a snívame alebo ako sa nám ukladajú spomienky. Venuje sa nadčasovým témam ako AI, definícii života a smrti, nášmu vzťahu k prírode, civilizáciám na iných planétach, a vedecké zistenia z rôznych disciplín prepája s mýtmi a legendami, ktoré tvoria súčasť našich dejín a kultúry.