Mark Mazower Pořadí knih

Evropa Marka Mazowera není kontinentem starých států a národů, ale v mnoha ohledech je velmi nová a v průběhu 20. století neustále "vynalézá" samu sebe prostřednictvím často bouřlivých a chaotických politických změn. Moderní demokracie a s ní úzce spojený národní stát je v zásadě výsledkem experimentování. Tři ideologie – liberální demokracie, komunismus a fašismus – se považovaly za předurčené přetvořit společnost, kontinent a svět v "nový řád lidstva". Jejich vzájemný boj o definici nové Evropy trval po většinu minulého století. Liberální demokracie ovládla Evropu po první světové válce, ale o dvě desetiletí později už tak říkajíc zmírala na úbytě. Rok 1989 znamenal vítězství demokracie nad komunismem, nicméně k tomuto vítězství by nedošlo, kdyby komunismus předtím neuštědřil všeobecnou a drtivou válečnou porážku nacionálnímu socialismu. Rozhodně tedy nebylo předurčeno osudem, že demokracie nakonec zvítězí nad fašismem i komunismem, stejně jako není stále zřejmé, jaký druh demokracie je Evropa schopná a ochotná budovat. "Temný kontinent" je napínavým příběhem s neočekávanými zvraty, nikoliv záznamem vývoje směřujícího neustále kupředu k nevyhnutelným vítězstvím.

Nacistická vláda v okupované Evropě Německo usilovalo stát se nejmocnějším státem Evropy a nutilo všechny ostatní, aby uznali jeho nadřazenost. Hitlerova říše mapuje krajinu nacistické imperiální představivosti: od ekonomů, kteří snili o přeměně Evropy v obrovský trh pro německé podniky, přes Hitlerovy plány na nové transkontinentální dálnice, procházející etnicky vyčištěnými ruskými stepmi, až k diskusím o politické teorii, diktátorství a o právním řádu. Po počátečních vojenských triumfech byl debakl nacistických politických vizí v Evropě nevyhnutelný. Za nimi zůstal zničený a zbídačelý světadíl, truchlící nad oběťmi totální války a genocidy. Toto trauma poznamenává Evropu dodnes. Kniha Hitlerova říše nabízí novou rozsáhlou interpretaci této zkušenosti spojenou s myšlenkami o německé nadřazenosti, jež byly oporou nacistické vlády, která měla vydržet po staletí.