Kniha nabízí podrobnou rekonstrukci Stalinova vůdcovství od začátku druhé světové války v roce 1939 až do jeho smrti v roce 1953. Geoffrey Roberts využívá nové materiály z ruských archivů a zpochybňuje zavedené představy o Stalinovi, včetně jeho vůdcovských kvalit, vztahů s vojevůdci a světovými představiteli, zahraniční politiky a role v podněcování studené války. I když nezapře Stalinovy brutality a jejich dopad na sovětské občany, nachází důkazy, které vedou k závěru, že Stalin byl největším vojevůdcem dvacátého století a snažil se vyhnout studené válce a dosáhnout dlouhodobého míru s kapitalistickým světem. Roberts integruje vojenské, politické a diplomatické záležitosti a vytváří přesvědčivý osobní portrét sovětského vůdce, jehož zobrazení je plné vnitřních protikladů a mění naše chápání Stalina a jeho historického místa. Zachycuje despotu, který zachránil svět pro demokracii, muže s osobním kouzlem, který byl zároveň nemilosrdný, utopického ideologa a válečného diktátora, který se stal strůjcem poválečného míru. Robertsova kniha je aktuální, přístupná a zřetelná, přičemž bere Stalina vážně jako mimořádného válečného diktátora v období od uzavření paktu s Hitlerem do vypuknutí studené války.
