Příběh se soustředí na ztracenou generaci pěti Američanů, kteří na počátku 90. let přijíždějí do Budapešti hledat štěstí v oblasti financí, lásky a duchovna. Věří, že jejich kolegové v Praze, kde je atmosféra úpadku Evropy po studené válce výraznější, se mají lépe. I přesto doufají, že v tomto městě naleznou dobrodružství a inspiraci, a budou svědky historických událostí. V realitě však objevují klamně krásné místo, kterému často nerozumí. Novinář John Price se potýká s otázkami o srovnání svých trápení s osudy těch, kteří čelili dvěma režimům. Hledá zapomnění v nočních klubech, v románku s diplomatkou a ve společnosti pianistky, ale nedokáže se zbavit svých myšlenek. Při pátrání po starším bratrovi John zjišťuje, že hledá něco hlubšího, co ho vtáhne do silnějších příběhů. Arthur Phillips s humorem a inteligencí zachycuje nejen své současníky, ale i maďarskou minulost a přítomnost, včetně generací neúspěšných revolucionářů, básníků, oportunistů a vypravěčů příběhů.
