Autor ve své knize seznamuje čtenáře s legendou, která po staletí formovala japonskou historii. Jeho vyprávění se opírá o skutečnou událost z počátku 18. století, kdy mladý daimjó Asano z provincie Harima odmítl uplácet zkorumpovaného dvorského hodnostáře Kiru a pod vlivem urážek na něj zaútočil mečem ve šógunově paláci v Edu (dnešní Tokio). Asano za toto porušení zákonů zaplatil životem a jeho rodina přišla o veškerý majetek, zatímco Kira, který útok přežil, zůstal nepotrestán. Asanovi samurajové se stali róniny, bezpánovými bojovníky, a čelili zásadnímu dilematu. Podle konfuciánské zásady nemohou žít pod jednou střechou s vrahem svého pána. Mají se podřídit šógunovi, nebo zachovat věrnost Asanovi? Rozhodnou se pro pomstu, i když vědí, že je čeká smrt. Cesta k vykoupení je plná překážek a na jejím konci se objevuje nové dilema pro samotného šóguna. Příběh 47 věrných róninů vyvolal v Japonsku bouřlivé diskuse a stal se populárním námětem pro umělecká díla spisovatelů, divadelníků, výtvarníků a filmařů 20. století.
