James Frazer Pořadí knih

Druhá žeň, pokračování Zlaté ratolesti, je jedním ze záklaních děl světové etnografie, které ovlivnilo názory několika generací na myšlení, mýty, rituály a magii ze všech koutů světa. V Druhé žni doplnil J. G. Frazer nové poznatky a údaje vycházející ze soustavného studia po vydání základního korpusu Zlaté ratolesti. Mnohá témata jsou zde rozvinuta a podložena přesnými citacemi a odkazy, proto mají také některé kapitoly v obou knihách stejný název, jiné jsou úplně nové a původní.

V knize se významný světový antropolog a mytolog J. G. Frazer soustředil na soupis původních vyprávění a příběhů primitivních etnik a starověkých národů všech světadílů, která líčí získání ohně lidmi. Frazer se omezuje na prostý sled vyprávění bez kritického hodnocení, což propůjčuje knize výlučně narativní charakter, a mýty rozděluje pouze na období, kdy lidé oheň neměli, kdy ho nějakým způsobem, většinou od zvířat nebo bohů získali, a kdy ho uměli již sami rozdělávat.

Základní dílo světové etnografie, jež si již téměř století udržuje neslábnoucí oblibu čtenářů. Svými vypravěčskými kvalitami bylo inspirací pro literáty a ovlivnilo vývoj řady vědních oborů. Na podkladě obsáhlého materiálu ze života dávných i soudobých evropských i mimoevropských národů předkládá barvitý a sugestivní obraz magického myšlení, rituálů, mýtů, zvyků a tradic. Zabývá se mimo jiné posvátností, vegetačními kulty, tabuizovanými činnostmi, osobami, slovy a předměty, démony a lidskými oběťmi, slavnostmi ohně, kouzelníky. Před čtenářem tak vyvstává celé ono nezřetelné podhoubí historie a kultury včetně témat živých dodnes. Úvod Josef Kandert; Ludvík Svoboda: Klasický výklad mytického.