Alexandr Osipovič Berkman Životopis
21. listopad 1870 – 28. červen 1936
Alexander Berkman byl přední anarchista, jehož život byl formován neúnavným bojem za politickou svobodu a sociální spravedlnost. Jeho literární práce, často čerpaná z osobních zkušeností, zkoumá témata útlaku, vězeňského systému a represí. Berkmanův styl je přímý a vášnivý, odrážející jeho odhodlání sdílet radikální myšlenky. Jeho spisy nabízejí pronikavý pohled na anarchismus a jeho aplikaci v reálném světě, a vyzývají čtenáře k zamyšlení nad strukturami moci a individuální svobodou.
Narodil se do zámožné židovské rodiny ve Vilniusu, dětství prožil v Petrohradě. Po smrti rodičů a vyloučení z gymnázia vycestoval v roce 1888 do USA. V New Yorku se brzy zapojil do anarchistických skupin, navázal zde také celoživotní vztah s anarchistkou Emmou Goldmanovou. Pracoval postupně v několikerých novinách (Die Freiheit, Mother Earth, The Blast). Patřil k příznivcům tzv. propagandy činem, proto se v roce 1892 pokusil o atentát na průmyslníka Henryho Claye Fricka; ačkoli Frick přežil, strávil Berkman 14 let ve vězení. V roce 1917 byl spolu s Goldmanovou odsouzen k dvouletému trestu za agitaci proti branné povinnosti a po odpykání trestu spolu s dalšími deportováni do Ruska. Zprvu oba podporovali bolševickou revoluci, pod dojmem všeobecného chaosu a krutých represí však názor změnili a v roce 1921 odjeli do Berlína, kde v následujících letech vydali několik kritických publikací o dění v Sovětském svazu. Odtud a od roku 1925 pak z Francie se Berkman snažil pomáhat ruským politickým vězňům. Vážně nemocný se v roce 1936 zastřelil.