Lubor Matouš Pořadí knih

Publikace obsahuje nejvýznamnější literární dílo starověkého Předního Východu, jehož text se zachoval v ninivské knihovně asyrského panovníka Aššurbanipala. Gilgameš je legendárním panovníkem sumerského města Uruku, který, sužován strachem z konečnosti lidského života, marně usiluje o získání nesmrtelnosti. Teprve po mnoha útrapách pochopí, že věčná památka člověka může přetrvat pouze v díle, které tu po sobě zanechá. Konečná podoba tohoto babylonského eposu se zrodila v dlouhém vývojovém procesu, na jehož počátku stály jednotlivé sumerské epické básně.

Výbor obsahuje jednak mytologické básně sumerské a akkadské, tj. mýty na území staré Mezopotámie, přinášející některé základní představy o řádu a uspořádání světa, o stvoření a údělu člověka, o podsvětí a posmrtném životě, ajednak mytologické básně chetitské, tj. mýty naúzemí starověké Chetitské říše v Malé Asii, do nichž mezopotamské prvky pronikaly.

Historie výtvarného umění na území Předního východu od 7. tisíciletí do 5. st. př. n. l. je zasazena do širších kulturních souvislostí tehdejších civilizací. Čelný italský odborník pojednává zvlášť o Mezopotámii, o okrajových teritoriích (na nichž se rozvíjela především syrsko-palestinská, perská, anatolská i chetitská a foinická tvorba) a o Egyptě. Kniha je vybavena 226 skvělými barevnými (102) i černobílými (124) vyobrazeními.