Karel Štěpaník Knihy

Kronika Pickwikova klubu je humoristický román, v němž autor popisuje příhody, které se udály při zakládání klubu. Autor zde líčí poměry v konzervativní Anglii a kriticky se vyjadřuje proti některým institucím. Román zprvu vycházel v novinách na pokračování, a tak podle ohlasu byl autornucen do děje zasahovat a dodávat stále nové postavy. Předními postavami jsou čtyři členové Pickwikova klubu, kteří spolu cestují po Anglii a poznávají život na venkově. Zpočátku spatřují ve venkově idylu, ale následně zjistí, že to není takové jak si mysleli, venkov sužuje hlad a bída, lidé zde žijí v chudobě. Navštíví hodně míst a zažívají spoustu dobrodružství a komických příhod. Autor v románu vystihuje svůj kritický postoj k sirotčincům, k továrnám, kde pracují děti.

Příběh malého sirotka Olivera a jeho putování Londýnem plným chudoby, hladu a zločinů dojímá čtenáře už téměř dvě století. Oliver Twist, vyrůstající v sirotčinci krutého pana Bumbla, se ve svém životě potýká s různými ústrky, až nakonec své trýznitele opustí a zakotví ve zlodějské bandě žida Fagina. Tam jej zlodějskému řemeslu učí obratný a prohnaný Ferina Lišák, při jedné loupežné akci však Olivera zatknou a postaví před soud. Zdá se, že se na Olivera nakonec i obrátí štěstí, když se jej ujme dobrotivý pan Barlow, ale parta zlodějů nenechá Olivera tak snadno odejít a jednoho dne jej jednoduše unesou zpátky k Faginovi. Pak ho čekají další spletité události, související s jeho nejasným a tajemným původem. Ukáže se, že Oliver má pravděpodobně nárok na značné dědictví, je tu však ještě jeho nevlastní bratr Edward Leeford zvaný Monks, který se s Oliverem v žádném případě nehodlá o majetek dělit…