John Erskine Knihy

Historický román o Françoisu Villonovi Americký autor líčí ve svém románu s určitou dávkou osobitého humoru osudy Françoise Villona, jednoho z největších středověkých francouzských básníků. Villon, věčný darebák a neustále pronásledovaný rebel, jehož život byl ve skutečnosti možná daleko tragičtější, tvořil poezii plnou lásky k životu a lidem. Svým obsahem jsou jeho verše stále moderní a podmaňují si čtenáře hlubokým citem pro spravedlnost, lidskou důstojnost a solidaritu s utlačovanými. V románu se autorovi podařilo vytvořit plnokrevnou postavu, která odpovídá nadčasovému duchu Villonových básní a zároveň čtivý příběh, zasazený do reálných historických souvislostí.

Humor je vzácné koření a autoři, kteří ho umějí rozdávat,by měli patřit k nejvzácnějším. Tím odvážnější je pak záměr vystavět humorný příběh na skrumáži vražd, které poskytly látku k celé řadě proslulých řeckých tragédií. Příběh Heleny, Meneláa a Parida je všeobecně znám. John Erskine se rozhodl interpretovat příběh jinak. Šlo mu spíš o to postavit proti sobě dvě životní filozofie. Jedna - reprezentovaná bezradným a vždy znovu trapným Meneláem - se pokouší vtěsnat život do zkostnatělých konvencí, druhá - Helenina - je naplněna láskou k životu. Dvě neslučitelné koncepce, dva prototypy, mužský a ženský. Knížka plná jemné ironie, duchaplných dialogů a bystrých filozofických postřehů.

Humoristický román na motivy biblického příběhu

Kniha popisuje básnické začátky i nejdůležitější období tvorby amerického básníka Walta Whitmana (1819-1892).