Marc Fumaroli byl literárním vědcem a historikem umění, který se specializoval na francouzskou klasickou rétoriku. Jeho práce se hluboce zabývala vztahy mezi literaturou, uměním a mocí v evropské kultuře, přičemž zkoumal, jak se tyto formy vyjadřování prolínají a ovlivňují. Fumaroliho pečlivý výzkum a brilantní styl odhalily složitost rétorických tradic a jejich přetrvávající vliv na estetické a intelektuální myšlení. Byl uznáván pro svou schopnost oživit minulé myšlenkové proudy a představit je současnému čtenáři s novou relevancí.
Kompletní vydání La Fontainova díla (všech dvanáct knih zvířecích bajek), v němž autor, snad nejslavnější klasicistní básník vůbec, kritizuje vtipnými alegoriemi své současníky a podává tak živý obraz francouzské společnosti 17. století.
Hlavní hrdina je vzdělaný a sečtělý bonviván znechucený vším, co dříve miloval – dobrým jídlem, uměním i literaturou a dochází nakonec až k úplnému odmítání života. Román, považovaný za „bibli dekadence“, našel u nás odezvu především u Karáska ze Lvovic.