Kenneth Fearing
Kenneth Fearing (vlastním jménem Flexner) se narodil v rodině advokáta v Oak Parku, stát Illionois. Dětství sice prožil na malém městě amerického Středozápadu, ale po studiích na Wisconsinské univerzitě v letech 1921-1924 ho navždy vtáhly a pohltily americké metropole. V Chicagu rychle vystřídal několik příležitostných zaměstnání, pracoval i jako dělník ve válcovnách, jako obchodní cestující apod. Nadobro však zakotvil v New Yorku a pustil se na životní dráhu profesionálního spisovatele. Živit se vlastním psaním ovšem znamenalo být odkázán na zakázky všeho druhu, a tak se celá Fearingova tvorba rozpadá do tří, poměrně ostře ohraničených sfér. Tu první, vysloveně určenou jen k získání prostředků k obživě, představuje vedle časopiseckých článků a recenzí hlavně anonymní (anebo pod různými pseudonymy) psaní textů na objednávku, "ghost-writing", literární ztvárňování memoárové suroviny po slavných osobnostech, zpracovávání cizích námětů apod. Druhou sféru tvoří jeho románová próza, uveřejňovaná pod vlastním ominózně zvoleným pseudonymem (fearing-strach, obava, resp. obávající se, úzkostný, znepokojený.) Fearingovy romány rovněž plnily svůj obživný účel, někdy znamenaly poměrný úspěch komerční (kriminální román THE BIG CLOCK, úspěšně zfilmovaný v roce 1948), kritika se však shoduje, že v přísnějším měřítku literárním nijak významné nejsou. Těžiště Fearingova díla tedy leží v jeho poezii. Psal ji od studentských let a občas se mu dařilo otiskovat ji časopisecky. K jeho nejnaléhavějším veršům patří ironické, hořké komentáře o rozkladu životních hodnot v soudobé západní civilizaci, znepokojivé výpady proti měšťácké spokojenosti a sebedůvěře. Kenneth Fearing psal poezii ve volném čase, pokud mu po komerčním psaní ještě zbýval Ztělesňoval tak profesionální paradox soudobého literáta: neustále psát, aby se občas dalo psát. Zemřel v New Yorku 26. června 1961.
AFRODITINA METROPOLE
"Myrtle má ráda Harryho" - někdy je těžko připomenout si něco takového, těžko na to pomyslet, člověk neví, co s tím, když to na něho přijde, a tak to napíše na tabuli, která stojí v nažloutlém světle na refýži mezi kornouty od buráků a vajgly z doutníků, na reklamu, jež říká: "Maminko, já tak ráda křehké oplatky."
Nechá to na plakátě, kde někdo jiný tužkou přidělal plavovlasé dámě knír a další popletený občan po sobě zůstavil: "Ježíš je spása. Ježíš je spása." Člověk si může složit s ostatními ten svůj raneček; nikdy ho nedokáže ztratit, zapomenout či postrádat.
"Myrtle má ráda Harryho." Někde tu jsou.
Bibliografie:
Poezie: Angel Arms, Coward McCann (New York, NY), 1929. Poems, Dynamo (New York, NY), 1935. Dead Reckoning: A Book of Poetry, Random House (New York, NY), 1938. Collected Poems of Kenneth Fearing, Random House, 1940. Afternoon of a Pawnbroker and Other Poems, Harcourt (New York City), 1943. Stranger at Coney Island and Other Poems, Harcourt, 1948. New and Selected Poems, Indiana University Press (Bloomington), 1956.
Romány: The Hospital, Random House, 1939. Dagger of the Mind, Random House, 1941, as "Cry Killer!", Avon (New York, NY), 1958. Clark Gifford's Body, Random House, 1942. The Big Clock, Harcourt, 1946, as No Way Out, Perennial (New York, NY), 1980. (With Donald Friede and H. Bedford Jones under joint pseudonym Donald F. Bedford) John Barry, Creative Age Press (New York, NY), 1947. Loneliest Girl in the World, Harcourt, 1951, as The Sound of Murder, Spivak (New York, NY), 1952. The Generous Heart, Harcourt, 1954. The Crozart Story, Doubleday, 1960.