Kniha se zabývá tím, co dnes dokážeme vyčíst ze struktury lidských genomů, což nám odhaluje nejen naši minulost, ale především budoucnost. V první části autor analyzuje historii lidstva od prvních hominidů po současného Homo sapiens, přičemž využívá DNA získanou z fosilních nálezů a lidských ostatků. Ukazuje, že vývoj lidstva byl mnohem složitější, než jsme si dosud mysleli. Druhá část se zaměřuje na to, kým jsme dnes, a na to, co výzkum DNA odhaluje o rodinách, národech, rasách, zdraví a psychologii. Genomika má potenciál zásadně proměnit medicínu, ale s tím souvisejí i etické otázky ohledně využívání těchto poznatků. Genomika se rychle vyvíjí a každý týden přináší nové výsledky, jako jsou objasnění dědičných chorob, poznatky o virech a úpravy genomů pomocí metody CRISPR-Cas9. Tato metoda zásadně mění možnosti praktického využití genomiky a vyvstává otázka, jaká omezení by si lidstvo mělo stanovit při jejím používání. Máme právo upravovat lidský genom? Jsme schopni bezpečně a přesně provádět genové terapie? A jaké morální a etické otázky s tím souvisejí? Jaké hrozby mohou tyto úpravy představovat pro budoucí generace?
