Na jednoho člověka je těch úkolů až moc, pokud se nejmenuje Dirk Pitt. Jeho tým v NUMA se neustále setkává s různými podvody, jako jsou záměny registračních čísel lodí a podezřelé ztráty nákladu. Tentokrát však čelí neobvyklému případu, který je provázen vysokým počtem mrtvých a zmizením celých posádek. Za těmito zločiny se skrývají miliardové zisky a nebezpečné chemikálie ohrožující celé oblasti světa. Pittova pátrání vedou k vážené rejdařské rodině, která se ukazuje jako klíčový hráč v globálním byznysu. Jejich matriarcha, téměř devadesátiletá obchodnice, má v plánu destabilizovat politickou rovnováhu a vrátit svět o padesát let zpět. Pitt se snaží odhalit její záměry, které by mohly umožnit převzetí moci reakčními silami na obou stranách Atlantiku. Cesta od podezření k důkazům je složitá. Pitt a jeho přátelé se vydávají na Aljašku, do Washingtonu, a na ruskou loď, až nakonec čelí finálnímu zápasu v deltě Mississippi, kde získávají nečekaného spojence. Kromě těchto viditelných bitev se však odehrává i tichá válka, která zahrnuje osvobození prezidenta USA z psychické kontroly nepřítele a zamezení ambicióznímu samovládci, který by mohl ohrozit demokracii.
