Generationen von Lesern und Filmzuschauern haben sich von der faszinierenden Vorstellung jener furchtbaren Naturkatastrophe fesseln lassen, von der Vorstellung, daß durch den Ausbruch des Vesuvs menschliches Leben und Treiben in einem Augenblick erstarb und manche Schreckensmomente in Lava und Asche bis in die Gegenwart konserviert und sichtbar blieben.
Na čaji kapitán okouzlí slečnu Lydii příběhem o vendetě, který je ještě podivnější než ten předchozí, a vzbudí v ní nadšení pro Korsiku, její divokou krajinu, originalitu jejích obyvatel a jejich pohostinnost. Nabízí jí stylet, který je zajímavější svou historií než vzhledem, neboť patřil slavnému banditovi, symbolizujícímu krvavou minulost. Slečna Lydia, fascinována, si ho ponechává blízko sebe. Mezitím plukovník sní o lovu na Korsice a touží tam strávit čas. Colomba, jejíž otec byl zavražděn advokátem Barricinim, je odhodlána pomstít tuto nespravedlnost. Její bratr Orso, poručík císařské gardy, se vrací na Korsiku a stává se hlavou rodiny, avšak nenávidí vendetu. Přesto ho Colomba povzbuzuje, aby jednal v zájmu rodinné cti. Orso, konfrontován se syny Barriciniho v horách, se brání a při zabíjení svých útočníků vykonává pomstu, kterou jeho sestra tolik toužila.