Byla to taková poklidná ulička na svazích Los Angeles..., dokud náhodný kolemjdoucí nezahlédl v zaparkovaném voze zmasakrované mrtvoly mladých milenců. Vyšetřování se dostává do rukou detektiva Mila Sturgise, kterému je po obhlídce místa činu jasné, že bestiální útok musí mít na svědomí naprostý psychopat a že k jeho odhalení bude zapotřebí víc než jen standardní policejní procedury. „Zase jednou jsme zabrousili do tvých vod,“ oznámí do telefonu svému příteli, policejnímu psychologovi Alexu Delawareovi, když ho přivolává ke spolupráci. Totožnost mrtvé ženy zůstává neznámá, ale jejího partnera se Milovi brzy podaří identifikovat: je jím Gavin Quick, muž s pochybnou minulostí, který se snažil zbavit černých můr v ordinaci psychoterapeuta. Delaware se okamžitě vypraví za Quickovou psycholožkou v naději, že získá cenné informace, ale tvrdě narazí – ta dáma má ve své kartotéce řadu významných osobností a urputně hájí jejich soukromí, ať už jsou živí nebo mrtví. Alexovi tak nezbývá než se pracně brodit špínou posledních Quickových dní, aby došel k závěru, že to, co se zprvu mohlo jevit jako naprosté šílenství, je ve skutečnosti chladnokrevně provedený čin…
