Im Mittelpunkt des Kongresses standen die verschiedenen Formen der Bewegungskultur (Spiel, Tanz, Sport) in unterschiedlichen historischen Epochen und Gesellschaften. Vor dem Hintergrund von gesellschaftlichen Modernisierungsprozessen wurde nach Kontinuitäten und Veränderungen spielerischer und sportlicher Handlungsmuster sowie nach Abgrenzungen und gegenseitigen Beeinflussungen gefragt. Intensiv wurde auch der Frage nachgegangen, unter welchen Bedingungen Spiel und Sport die Anpassung an fremde Kulturen fördern oder zur Entwicklung nationaler bzw. regionaler Identität beitragen können. Ein zentrales Anliegen des Kongresses war es, die ethnozentrische Perspektive aufzugeben und Sport, Spiel und Tanz in ihrer Verflechtung mit den sozialen, ökonomischen und ökologischen Verhältnissen unterschiedlicher Kulturen zu rekonstruieren.
