Norman Davies Knihy

Rozsáhlá syntetická práce profesora historie Londýnské univerzity patří k nečetným dílům, která se v jednom svazku snaží zhostit celku evropských dějin od prehistorických počátků až po pád komunismu počátkem devadesátých let. Daviesova práce je pozoruhodná především tím, že provádí skutečnou syntézu politických, náboženských, kulturních a sociálních dějin Evropy a zároveň přináší ohromné množství objevných analýz a sond do málo známých nebo zapomenutých jevů evropských dějin. Kniha je vybavena rozsáhlými dodatky obsahujícími data, statistické přehledy, tabulky, mapy a grafy.

Polsko-sovětská válka 1919–20 a „Zázrak nad Vislou“. Polské sovětská válka z let 1919–1920 je opomíjenou dějinnou událostí. Přitom v ní šlo o hodně: byl to první pokus říše Sovětů přenést revoluci do celé západní Evropy. Pro Poláky to zase byla první příležitost obhájit oprávnění obnovené polské státnosti. V práci Bílý orel, rudá hvězda podává Norman Davies úplný popis této války i s jejím dramatickým vyvrcholením v srpnu 1920, kdy Rudou armádu, jež si byla jista vítězstvím a slibovala, že ponese revoluci dál do Evropy, dokud „se naše koně nenapijí z Rýna“, zdrtil ničivý polský útok. Norman Davies čerpal jak z polských, tak z ruských pramenů a ilustruje své vyprávění dokumentárním materiálem, který do té doby nebylo možné studovat – a ukazuje, že tato válka byla něčím daleko větším než jen „epizodou“ ve východoevropském dění, že naopak do velké míry rozhodla o směřování evropských dějin na dalších více než dvacet let.

Historický esej, který usiluje o jiný, tradičními mýty nezatížený pohled na dějiny 2. světové války, nestaví na nových faktech, ale vychází z odlišné, komplexnější, hlubší a často neobvyklé interpretace jednotlivých událostí. Pokus o objektivní syntézu, která vychází z jiného utřídění známých skutečností, které autor uvádí do nových souvislostí. Polemizuje se zažitou "spojeneckou interpretací" dějin 2. světové války, podle které byla tato válka "bojem Dobra se Zlem". Válka byla, podle autora střetem dvou totalitních režimů, jejichž činy byly stejně odsouzeníhodné. Ani západní velmoci se, tvrdí autor, nevyhnuly násilí a zločinům (strategické bombardování, odsun atd.). Současný výklad dějin tohoto válečného konfliktu považuje za zjednodušený a neobjektivní příběh psaný v režii vítězů. Tyto obecné úvahy dokládá text jednotlivých kapitol, které jsou koncipovány tematicky (politický vývoj, přehled vojenských akcí, vojáci ve válce, každodennost civilního obyvatelstva a 2. světová válka v obrazech, literatuře a historické produkci).

This new edition of Norman Davies's classic study of the history of Poland has been revised and fully updated with two new chapters to bring the story to the end of the twentieth century. The author adopts a sceptical stance towards all existing interpretations of Polish history and attempts to bring a strong dose of common sense to his theme. He presents the most comprehensive survey in English of this frequently maligned and usually misunderstood country.

Rozsáhlá syntetická práce profesora historie Londýnské univerzity patří k nečetným dílům, která se v jednom svazku snaží zhostit celku evropských dějin od prehistorických počátků až po pád komunismu počátkem devadesátých let. Daviesova práce je pozoruhodná především tím, že provádí skutečnou syntézu politických, náboženských, kulturních a sociálních dějin Evropy a zároveň přináší ohromné množství objevných analýz a sond do málo známých nebo zapomenutých jevů evropských dějin. Kniha je vybavena rozsáhlými dodatky obsahujícími data, statistické přehledy, tabulky, mapy a grafy.

Českým čtenářům už dobře známý britský historik Norman Davies zachytil ve své objemné knize jednu z nejdramatičtějších a zároveň nejspornějších kapitol druhé světové války: varšavské povstání v roce 1944. Po pěti letech okupace zaútočilo 1. srpna 1944 skoro 50 000 odhodlaných, ale jen slabě vyzbrojených příslušníků polského hnutí odporu na německou posádku ve Varšavě.

Norman Davies v Ostrovech zpochybňuje tradiční pohled na britské dějiny. Jeho podrobný a čtivý popis historie Britských ostrovů neukazuje na triumf anglického národa, ale na složitý vývoj vztahů mezi národy, které tuto oblast obývaly, poznamenaný vzájemným násilím. Autor se zaměřuje na spojení ostrovů s Evropou, které trvalo většinu jejich historie a vyvrcholilo v Evropské unii. Dílo je revoluční a nezvyklé. Zobrazuje keltskou nadvládu na rozsáhlém území od Iberijského poloostrova po Malou Asii a srovnává římskou provincii Británie s jinými, jako byla Galie. Ukazuje, že Vikingové byli nejen nájezdníci, ale i kolonisté, a že Anglie byla v raném středověku považována za „výběžek“ Francie a součást křesťanské Evropy, podřízené Římu a papeži. Místo tradičního obrazu „věčné Anglie“ se objevuje jiný pohled, kde na každou ze čtyř zemí – Anglii, Irsko, Skotsko a Wales – dopadají vlivy bouří zmítajících Evropou, což je neustále proměňuje. Davies se staví proti mýtu o anglické nadřazenosti nad irskými, skotskými a velšskými sousedy. Jeho objektivní přístup a kritičnost vůči zkreslením a předsudkům činí z Ostrovů dílo, které vyzývá české čtenáře k zamyšlení nad tím, kdy se objeví český historik, který by podobně čtivě a originálně zachytil české dějiny.

Aby předložili portrét střední Evropy, vytvořili Norman Davies a Roger Moorhouse studii o jednom z tamních nejbarvitějších měst, někdejším německém Breslau, které se po druhé světové válce stalo polskou Vratislaví. Tradiční hlavní město Slezska nabylo důležitosti před tisíci lety, kdy se stalo obchodním centrem s biskupstvím v piastovském Polsku. Bývalo druhým hlavním městem Českého království, velkým samosprávným sídlem za Habsburků a poté Residenzstadt královského Pruska. Bylo třetím největším městem v Německu devatenáctého století a jeho obyvatelstvo dosahovalo milionového počtu, dokud Breslau po trpkém vítězství Rudé armády v roce 1945 nepodlehlo téměř naprostému zničení. Poté Vratislav povstala z trosek a znovu se stala kvetoucím regionálním centrem. Dějiny slezského hlavního města představují víc než jen jeho vlastní fascinující příběh. Je v nich obsažena celá zkušenost střední Evropy – bohatá směs národností a kultur; Vratislav byla dějištěm německého osídlení a odlivu Slovanů; neobyčejný rozsah židovské přítomnosti; převratný sled imperiálních vládců; zhoubné projevy nacistů i stalinistů. Je to prostě středoevropský mikrokosmos. Tato veliká, jasně napsaná kniha je plná faktů a výtečně plní svůj účel.

Challenging the traditional picture of 1000 years of eternal England, and referring at every stage to events on the Continent, a picture emerges of a history of four nations - England, Scotland, Ireland and Wales

The story of the Warsaw Rising from the the leading British authority on the history of Poland.