Die mitreißende Biographie einer eigenwilligen Lebenskünstlerin. Ihre Bewunderer nannten sie heidnische Madonna, Hetäre, Femme Fatale, Skandalgräfin. Franziska zu Reventlow gehört zu den schillerndsten Figuren des Fin de Siècle. Früh kehrte sie ihrer Familie den Rücken, rebellierte gegen die Konventionen des Kaiserreichs. Sie war Schriftstellerin und Lebensvirtuosin, erotisches Genie und alleinerziehende Mutter, Adlige und Bohemienne. Gunna Wendt erzählt dieses außergewöhnliche Frauenleben neu – wunderbar lebendig, sinnlich, szenisch.
Die erste Doppelbiografie der zwei großen Anthroposophinnen Marie Steiner und Ita Wegman waren wohl die beiden Menschen, die am tiefsten mit Rudolf Steiner, dem Vater der Anthroposophie, verbunden waren. Marie Steiner war seine Frau und entwickelte die Eurythmie maßgeblich mit, Ita Wegman war als Ärztin Mitbegründerin der anthroposophischen Medizin und an Steiners Lebensende dessen Geliebte und Pflegerin. Beide waren esoterische Schülerinnen, innovative Gründerinnen, aber auch Konkurrentinnen. Gunna Wendt hat Zugang zu den privaten Archiven erhalten und gibt uns Einblick in das Leben der wichtigsten Weggefährtinnen Rudolf Steiners.
Eine schillernde Dynastie in den Wirren ihrer Zeit Als Carl Bechstein Mitte des 19. Jahrhunderts ein Liszt-Klavierkonzert besucht, wird er Zeuge, wie der Furor des Pianisten den Flügel nach und nach in seine Einzelteile zerlegt. Von da an ist es das Ziel des jungen Klavierbauers, Instrumente zu erschaffen, die das gesamte Spektrum von lyrischen bis dramatischen Tonfolgen bewältigen. Es wird der Beginn eines märchenhaften Aufstiegs. Doch es folgt auch ein dunkles Kapitel: Eine Schwiegertochter Carls, Helene, ist eine frühe Verehrerin Adolf Hitlers. Sie führt ihn in ihren einflussreichen Berliner Salon ein und fördert seinen Aufstieg in der Reichshauptstadt entscheidend. Die wechselvollen Geschicke dieser bedeutenden Familie erschließen zugleich anschaulich ein zuweilen provokantes Kapitel deutscher Geschichte.
Großmutter, Mutter, Tochter – drei starke Frauen, die jede auf ihre Weise ihren Idealen folgen. Sie sind ein eingeschworenes Team: Elisabeth, die Witwe des Dirigenten Wilhelm Furtwängler, und die beiden Schauspielerinnen Kathrin Ackermann und Maria Furtwängler. Gunna Wendt verwebt die Lebensgeschichten der drei erfolgreichen, selbstbewussten Frauen zum vielschichtigen Porträt einer Künstlerdynastie.
Aufbruch und Selbsterfindung sind nicht nur Mata Haris Lebensthemen, sondern prägen auch die Biografien der illustren Zeitgenossinnen, die Gunna Wendt der Abenteurerin zur Seite stellt: Emmy Hennings, Lena Christ, Franziska zu Reventlow, Maria Pawlowna Romanowa und Coco Chanel. Es sind Frauen, die sich neue Identitäten als Künstlerinnen erschufen und mit ihrem unkonventionellen Verhalten um die Jahrhundertwende Aufsehen erregten. Gunna Wendt zeichnet den Aufbruch der Frauen, ihre Selbst erfindung bis zu deren Nachwirken und ihrer Unsterblichkeit in ihren selbstkreierten Mythen und Legenden.
Was für ein Stück europäischer Geschichte! Wie die Bernadottes und die Romanoffs, zwei der erfolgreichsten Dynastien unserer Zeit, auf der Mainau zusammenfanden. Gunna Wendt gibt Einblick in ein spannendes, weitgehend unbekanntes Kapitel des europäischen Hochadels mit mehr als 100 Jahren Macht, Kunst und Kultur und mit Schauplätzen, die jeden Filmregisseur vor Neid erblassen lassen: Russland, Schweden, Biarritz, Paris, Hollywood und einem volksnahen Happy End auf Europas schönster Blumen-Insel, der Mainau im Bodensee. Eine Hof-Geschichte mit allem, was dazu gehört: Kluge Politik, königliche Macht, Bohème, bezaubernde Schönheit, Revolutionäres, Aristokratisches, Idealistisches und Verrücktes. Die Hauptakteure sind das schwedische Königshaus und die letzten Zaren Russlands, aber auch zahlreiche Künstler, Film-Schauspieler, Financiers, Abenteurer und jede Menge Promis, von Coco Chanel bis Thor Heyerdahl. Die grosse Biographie zur Geschichte der Familie Bernadotte auf der Insel Mainau, die mit jährlich anderthalb Millionen Besuchern eine der erfolgreichsten Tourismus-Destinationen Europas ist.
Jenseits der Inszenierung: das packende Porträt einer großen Künstlerin Keine Sängerin in der Musikgeschichte hat die Menschen so bewegt wie Maria Callas. Doch als Privatperson wurde sie oft auf das Klischee der kapriziösen, skandalträchtigen Diva reduziert. Gunna Wendt entwirft in ihrer Biographie ein neues, sehr privates Bild einer kompromisslosen, aber zutiefst unsicheren Frau, die schon zu Lebzeiten zum Mythos wurde.
Die große Biographie - endlich wieder verfügbar! Elisabeth Wellano alias Liesl Karlstadt (1892-1960) stammte aus ärmlichen Verhältnissen. Ihr komisches Talent und ihre große schauspielerische Begabung verhalfen ihr bald zu Popularität und gefeierten Auftritten. Hinter dem Glanz des öffentlichen Lebens stand der private Alptraum: Zur schmerzhaften Zurücksetzung hinter ihren allgegenwärtigen Bühnenpartner Karl Valentin gesellte sich die emotionale Abhängigkeit von ihm. Erst Anfang der vierziger Jahre fand sie die Kraft zur Eigenständigkeit und zum künstlerischen Neuanfang. Mit großer Kompetenz und Sensibilität erzählt Gunna Wendt den wechselhaften Lebensweg dieser Ausnahmekünstlerin.
„War ich jahrelang Deine Frau, so deshalb, weil Du mir das erstmalig Wirkliche gewesen bist“, schrieb Lou Andreas-Salomé ihrem Geliebten Rainer Maria Rilke. Sie war fasziniert von der Tiefe seines Gefühls und der Größe seiner dichterischen Begabung. Für ihn bedeutete die Begegnung mit der fünfzehn Jahre älteren, verheirateten Frau eine menschliche und künstlerische Herausforderung: „Du warst das Zarteste, das mir begegnet / Das Härteste warst du, damit ich rang“, heißt es in einem der Liebesgedichte, die er der selbstbewußten erotischen Freundin widmete. Für beide war ihre Liebe ein überwältigendes und einzigartiges Ereignis. 1897 lernten sie sich in München kennen, 1899 und 1900 reisten sie nach Rußland, kurz danach trennten sie sich und verwandelten ihre Liebe in eine lebenslange Freundschaft. Gunna Wendt erzählt die Geschichte dieser amour fou.
Zwei Frauen, wie sie unterschiedlicher nicht sein könnten: Erika Mann, talentierte Tochter Thomas Manns, und Therese Giehse, beliebte Theaterschauspielerin. Als sie sich kennenlernten, waren beide bereits etabliert und wagten kurz darauf dennoch einen Neubeginn: Am 1. Januar 1933 gründeten sie das politische Kabarett »Die Pfeffermühle«. Erika verfasste die Szenen, in denen Therese brillierte. Doch schon zwei Monate später mussten die beiden Frauen, die nicht nur das gemeinsame Projekt, sondern auch eine problematische Liebesbeziehung verband, ins Schweizer Exil, bis ihre Wege sich 1937 schließlich trennten. Gunna Wendt verarbeitet diese Schicksalsjahre zweier ungleicher Frauen zu einem einmaligen Doppelporträt, das Tabus und Traumata einer Generation nicht ausspart.
