Angela Schottenhammer Knihy

The present volume is a collection of papers originally presented for the concluding conference of the research project The East Asian ‘Mediterranean’ entitled “The East Asian ‘Mediterranean’ - Maritime Crossroads of Culture, Commerce and Human Migration” and held at Munich University from November 2–3, 2007. The papers in this volume have been arranged according to thematical sections, that is “Mediterranean Seas - from East Asia to East Africa”, “Merchants and merchant networks”, “Commodities and transport”, and finally “Trade parameters and perceptions” - each section covering a different aspect of trade, diplomacy and perceptions across and within the East Asian and Asian waters. In order to show the variety and the different qualities of interaction and exchange relations we have selected case studies with a main focus lying on Sino-Japanese, Sino-Ryukyuan, and Japanese-Korean relations as well as the involvement of Muslim merchants in the Asian waters. The volume in particular tries to draw the readers’ attention to the necessity and the advantages of international cooperation and interaction investigating topics of Asian history.

Maritime Exploration und Expansion haben die eurasische Geschichte seit der Antike nachhaltig geprägt. Kapitäne, Händler und Eroberer verbanden lange vor Kolumbus den Atlantik, das Mittelmeer und den Indischen Ozean zu einem pulsierenden Netzwerk, das die Grundlagen bildete für die neuzeitliche Erschließung aller Meere des Globus. Der Band führt Experten verschiedener Epochen und Disziplinen zusammen. Sie erklären vergleichend und epochenübergreifend die Voraussetzungen, Verläufe und Folgen, die der Aufbruch über die Meere auf die Politik, Wirtschaft und kulturelle Entwicklung hatte. Dabei wird nicht nur die europäische, sondern auch die indische und chinesische Perspektive berücksichtigt. Während der erste Teil sich der Erschließung des Indischen Ozeans und des Atlantik widmet, zeigen die Beiträge des zweiten Teils, wie maritime Entdeckungen das geographische Weltbild veränderten und Nachrichten von fernen Kulturen Ethnographie und Reiseliteratur befruchteten. Die maritime Expansionsgeschichte ist dabei nicht nicht nur durch Brüche, sondern auch durch erstaunliche Kontinuitäten und Parallelen gekennzeichnet. Es eröffnen sich Perspektiven, die moderne Entwicklungen wie das Projekt der „Neuen Chinesischen Seidenstraße“ gar nicht mehr so neu erscheinen lassen.