V devíti povídkách, které vytvářejí harmonický celek, vystupuje do popředí především Andruškova vnímavost pro mladé lidi. Talentovaný slovenský prozaik nám je představuje tak říkajíc na křižovatkách, v situacích, které - měřeno na čas - netrvají déle než pár okamžiků, a přecemají klíčový význam: pro osobní život jedinců i pro jejich začlenění do širších souvislostí společenských.
Pracovníci bezpečnosti vyšetřují podivnou smrt inženýra Boldiše, opilce, který byl zapleten do nekalých kšeftů v agrochemickém podniku.
Hodiny s kukačkou jsou typický inventář vesnické světnice,po léta odměřují čas jedné jihoslovenské rodiny.Jejich zvuk provází mládí venkovské krasavice Marianny,která má dost energie k tomu,aby se vzbouřila proti tyranské tchyni,vymanila se z falešné rodové soudržnosti a postavila nový domov pro sebe i své děti.Hodiny,dny,týdny a měsíce ubíhají a najednou je tu stáří-zešedivělá Marianna vypravujé svého syna na studie,což je příležitostí k bilancování prožitého času.Její bilance vyznívá pozitivně-i když neměla lehký život,nežila nadarmo a dosáhla svého cíle.
Príbeh 50-ročného muža, ktorý príde o zamestnanie a zároveň aj o manželku. Nešťastie je ako nákazlivá choroba, uvedomuje si Marek, a zo všetkých síl sa usiluje vyhrabať sa z dna, ktoré ho ľaká.
Keď Léner prešiel školskou bránou, dvorom sa už niesla vrava detí. Prvý september sa nezaprie, pomyslel si učiteľ. Trocha ťažko sa mu kráčalo. Na tejto škole pôsobil od skončenia štúdií. Mal rád svoju prácu, ale práve s ňou spájalo ho aj niekoľko zážitkov, ktoré vniesli do neho nepokoja narušili jeho predstavy o živote za masívnou železnou školskou bránou medzi dvoma zvoneniami...
Novela je príbehom mladej Gizely, ktorá sa neprávom dostala do osobitnej školy. S jej životnými osudmi sa zoznamujeme prostredníctvom mladej učiteľky Heleny, ktorá sa počas pôsobenia na osobitnej škole stretáva s rôznymi situáciami detí, rodičov i učiteľov. Autor naliehavo upozorňuje na možné negatívne dôsledky ľahostajného a povrchného prístupu dospelých k deťom, na falošnosť a pokrytectvo, egoizmus a bezcitnosť, na ktoré nezriedka doplácajú práve deti. Zápas o Gizelu strháva postupne aj Heleninho manžela, učiteľa Pavla. Obom sa podarí získať si dôveru sprvu zaťatej a neprístupnej Gizely, z ktorej sa napokon stáva zrelá a hĺbavá mladá žena, citlivo pristupujúca k životu, ktorý má pred sebou.
Príbeh je situovaný do vzrušených čias po roku 1989. Knihovník František Kliho, mladý muž, uteká pred usporiadanosťou vlastnej dobre situovanej rodiny - a najmä pred nezhodami s otcom - a sezónne sa zamestná ako pomocný robotník v cirkuse. Zoznámi sa tak s riaditeľom, ktorého osud poznačili praktiky normalizačných rokov, a zblíži sa aj s inými zaujímavými postavami či figúrkami, s riaditeľovou dcérou Helenou, artistkou Oľgou, domptérom Jaspersom. V atraktívnom prostredí zaujme mládenca riaditeľ, ktorý sa povahovo diametrálne líši od jeho otca funkcionára a ani ich osudy sa nepodobajú. Po zmene pomerov sa karta obráti, dolu sa ocitá mládencov otec, rýchlo sa však zorientuje a dáva sa na podnikanie. Príbeh je rámcovaný ľúbostným vzťahom Františka a rozvedenej Gordany, ktorá ho zachráni pred nebezpečenstvom, čo mu hrozí zo strany miestnych mafiánov, kryjúcich vraha.
