Proslulá novela z posledního období Tolstého literární tvorby, vyznačujícího se selsky patriarchálním světovým názorem a mravoučným zaměřením, líčí tragický rozvrat měšťácké rodiny. Přísně je v novele odsuzována moderní kultura, především hudba, domněle probouzející hříšné vášně.
Biografická studie o velkém ruském mysliteli a spisovateli je hutným průvodcem po cestách jeho osudu i díla. Od dětských let a mladistvého hledání sebe sama až po strastiplný zápas o smysl života ve zralém věku a mučivé obavy ve stáří je Tolstoj představen s celou složitostí své povahy.A stejně tak jsou podle důležitosti podrobněji anebo kratčeji rozebrány i jeho práce románové, povídkové a dramatické. Z názorů o Tolstém byla zde publikována dvě krátká hodnocení Leninova.