Geoffrey Stephen Kirk byl anglický klasicista, známý svými spisy o starořecké literatuře a mytologii. Jeho práce se zaměřovala na hlubší analýzu těchto klasických děl a zkoumání jejich trvalého vlivu. Kirk se snažil osvětlit složité myšlenky a narativy, které formovaly západní myšlení, a tím čtenářům přiblížit bohatství a moudrost starověkého světa.
Dionysus, god of wine and ecstasy, has come to Thebes, and the women are streaming out of the city to worship him on the mountain, drinking and dancing in wild frenzy. The king, Pentheus, denouces this so-called 'god' as a charlatan. But no mortal can deny a god and no man can ever stand against Dionysus. This stunning translation, by the award-winning poet Robin Robertson, reinvigorated Euripides' devastating take of a god's revenge for contemporary readers, bringing the ancient verse to fervid, brutal life.
Velkolepý antický epos Ilias, líčící obléhání Tróje, začíná ve vojsku stiženém morovou nákazou. Výpravnou epickou báseň o šestnácti tisících verších z 8. století př. n. l. dějově sjednocuje téma Achilleovy urážky a jeho hněvu, znovu a znovu však k nám z děje proniká tragicky sžíravý pocit lidské smrtelnosti. Hrdinové podstupují volbu mezi všedností a stálou blízkostí smrti jako běžnou součást každodennosti. Ilias ukazuje i hranice takového postoje: v závěru je Achilleovi dovoleno , aby alespoň na okamžik překročil svůj stín a pocítil společně s otcem muže, jehož v boji zabil, hořkost a nesmyslnost lidského údělu. Tento pocit v lidech ostatně vzbuzují i bohové, jejichž jednání je kruté, lstivé a nevypočitatelné – jako samotný osud. Tři tisíce let, možná déle, se potýkáme stále se stejnými pocity, které kotví v lidské povaze, a tak nás v dnešním bolestně tápajícím světě homérské příběhy oslovují naléhavěji než jindy. Homérovo líčení si v překladu Vladimíra Šrámka zachovává svěžest i po téměř třech tisících letech. Rušný dobrodružný příběh ve volném, rychle plynoucím rytmizovaném verši nechávajícím vyniknout proud hlavního děje; to je Ilias pro moderního člověka.
Výklad v knize s podtitulem Kritické dějiny s vybranými texty autoři pojali formou interpretecí, které vycházejí z různých pramenů a svědectví k dané látce, respektive k jednotlivým předsókratikům, navíc je podrobují kritickému přehodnocení a doplňují vlastními odbornými komentáři.
Professor Kirk has examined these universal theories in detail. They are all, he admits, illuminating, but none is adequate by itself, because these ' traditional tales ' are of such variety that no single theory that can embrace them all. His general analysis of the nature of myth is followed by a splendid account of the Greek myths - myths about gods, myths about heroes and, in greater detail, the myths about the unique god-hero Heracles. In the final chapter of this unusually rigorous study Professor Kirk speculates on the manner in which an age dominated by myth gave way to an age dominated by philosophy.
