China

In China ist alles anders. Wieviel Wahres an diesem populären Vorurteil ist, zeigt der zweite Band der Cambridge Illustrated History. Patricia Ebrey erzählt nicht nur fünf Jahrtausende chinesischer Geschichte von den Anfängen bis zur Gegenwart. In einer Unzahl von fast ausschließlich farbigen Abbildungen und Karten beschreibt sie zudem die geographischen Verhältnisse, die Besonderheiten der chinesischen Schrift, den Aufstieg des Konfuzianismus ebenso wie die Logik der zentralisierten und bürokratisierten Monarchie, die Funktion der gebildeten Elite und die Grundlage dieses gewaltigen Reiches, den Reisanbau. Ein Mosaik mit ungeahnter Detailfülle läßt so die grundlegende Andersartigkeit der chinesischen Geschichte deutlich werden. Erkundungen der kulturellen Identität Chinas bilden das Rückgrat dieses neuen umfassenden Geschichtswerks. Neu ist auch die Aufmerksamkeit, die sie dem Einfluß politischer und kultureller Entwicklungen auf das Leben der »kleinen Leute« schenkt: Frauen wie Männern, in der Stadt wie auf dem Land. Auch wird den chinesischen Deutungen der Geschichte Rechnung getragen, um einen allein westlichen Blick auf China zu vermeiden. Außergewöhnliche Illustrationen, informative Karten und viele Themenkästen mit Zusatzinformationen lockern den Text auf, der so zum Stöbern wie zu ernsthafter Lektüre gleichermaßen einlädt. Patricia Ebrey ist Professorin für East Asian Studies and History an der University of Illinois. Stimme zum Buch: »Patricia Ebreys illustrierte Geschichte Chinas ist ein großartiges Buch, prachtvoll und gelehrt zugleich. In knappen Worten umreißt es die zentralen Elemente und Wandlungen von vier Jahrtausenden chinesischer Geschichte und chinesischen Lebens; die sorgfältig ausgewählten und bewundernswert reproduzierten Illustrationen illuminieren den Text und ergänzen ihn.« Jonathan Spence, Yale University, Autor von Chinas Weg in die Moderne. Als nächster Band erscheint: Islamische Welt (ISBN 3-593-35321-0) Bereits erschienen ist: Frankreich (ISBN 3-593-35236-2). Die 5000jährige Geschichte Chinas, von den Anfängen bis heute, in einem Band: Politik und Wirtschaft, Gesellschaft und Alltag, Kultur und Technik werden hier lebendig. Eine Fülle farbiger Abbildungen macht die Entstehung des modernen China anschaulich.