Der Kalender

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Die Messung des täglichen und jährlichen Zyklus des Kosmos war nie ganz unkompliziert. Das Jahr 2000 ist alternativ das Jahr 2544 (buddhistisch), 6236 (altägyptisch), 5761 (jüdisch) oder einfach das Jahr des Drachen (chinesisch). Die Geschichte der Entstehung des westlichen Kalenders, die in diesem Buch erzählt wird, ist eine Geschichte von Kaisern und Päpsten, Mathematikern und Mönchen sowie dem Wachstum wissenschaftlicher Berechnungen, bis unsere Zeitmessung durch atomare Impulse bizarrerweise genauer ist als die Zeit selbst: Die Erde ist eine betagte Dame und leicht exzentrisch – sie verliert alle hundert Jahre eine halbe Sekunde. Tage wurden erfunden (Julius Caesar benötigte im Jahr 46 v. Chr. 80 zusätzliche Tage), verloren (Papst Gregor XIII. strich 1582 zehn Tage) und verschoben (weil Julius Caesar 31 Tage in seinem Monat hatte, bestimmte Augustus, dass er die gleiche Anzahl haben sollte, und nahm einen von Februar weg).