Chemische Briefe

Justus von Liebig war der bekannteste, berühmteste und erfolgreichste Chemiker seiner Zeit, als Begründer der Organischen Chemie, der Agrikulturchemie und der Ernährungsphysiologie errang er weltweiten Ruhm. Durch seine Forschungen im Labor des Gießener Instituts wurde er zum hochgelobten Chemiker. Weltweite Anerkennung erhielt er auch durch seine bahnbrechenden Lehrmethoden, seine legendären Experimentalvorlesungen, und seine Veröffentlichungen auf dem Gebiet der Chemie, der Pharmazie, der Physiologie und Landwirtschaft. Er erfand das Backpulver, die Babynahrung, das Fleischextrakt (als beliebte Würze für Suppen und Speisen), den Phosphat- und Mineraldünger (die bis heute Verwendung finden), den Silberspiegel (zuvor waren diese aus hochgiftigem Quecksilber) und vieles mehr, von dem was wir heute tagtäglich verwenden. Die „Chemischen Briefe“ von Justus von Liebig sind ein Grundlagenwerk, auf dem viele spätere Werke aufbauen. Ein Grundlagenwerk zum Verständnis der Natur, ja des Lebens überhaupt. Allein unser Körper ist jede Sekunde seines Lebens eine einzige hochkomplexe chemische Fabrik: Wir atmen, essen und verwerten all die Köstlichkeiten die wir uns in den Mund stecken. Die Chemie führt den Menschen ein in das Reich der „stillen, unsichtbaren“ Kräfte, durch deren Macht alles Entstehen und Vergehen auf der Erde beeinflusst wird und durch deren Wirkung die wichtigsten Bedürfnisse des Lebens hervorgebracht werden. Als Teil der Wissenschaft der Naturforschung ist sie eng verwandt mit der Physik und diese wiederum steht in enger Verbindung mit der Astronomie und Mathematik. Die Grundlage der Naturwissenschaft ist die einfache Naturbeobachtung; nur ganz allmählich haben sich die Erfahrungen zur Wissenschaft gestaltet und der Ortswechsel der Gestirne, der Wechsel von Tag und Nacht, und der Jahreszeiten, führten zur Astronomie. Mit der Astronomie wiederum entstand die Physik und ab einem gewissen Grad zeugte sie die wissenschaftliche Chemie, aus der sich die organische Chemie entwickelte. Die Kenntnis der Zusammensetzung der Atmosphäre, der Erde, des Wassers, ihr Einfluss auf das Leben der Pflanzen und Tiere, knüpften sich an diese Entdeckung. Dabei geht es auch um den ökologischen und ökonomischen Anbau von Nahrungsmitteln und Heilungskonzepte, denn ohne ein genaues Studium der Chemie und Physik werden die Physiologie und Medizin in ihren wichtigsten Aufgaben versagen.