Pred záverečnou

Jack Dodds, ešte včera kurpulentný mäsiar z londýnskej štvrte Bermondsey, dnes už nebohý a zredukovaný na kôpku popola v pohári, vyslovil pred smrťou posledné želanie: rozsypať jeho popol do mora, na konci móla v prímorskom mestečku Margate na juhovýchode Anglicka. A tak pred nami postupne defilujú jeho starí kumpáni: šťastlivec Ray, dôsledný pohrebník Vic, obchodník s ovocím a zeleninou Leny a Vince, Jackov nevďačný adoptovaný syn, s ktorého sa stal obchodník s ojazdenými autami a ktorý vezie kamarátov na poslednú rozlúčku s nebožtíkom. Počas cesty cez Kent, „Záhradu Anglicka“, prerušovanej viacerými neplánovanými a viac či menej dramatickými zastávkami, každý s protagonistov akoby pred záverečnou sumarizuje vlastnú životnú púť skrze svoj vzťah k Jackovi a k ostatným priateľom a ich najbližším. Na tejto poslednej a neopakovateľnej spoločnej ceste, ktorá trvá celý jeden deň, a ich peripetiami presýtený život kondenzuje s miestami neznesiteľnou ťaživosťou do drobných i väčších hanebností, do donekonečna sa vynárajúcich trpkých spomienok, ale aj do drobných i väčších radostí, silných emócií a autentických pocitov. Komu sa zveríme so svojimi tajomstvami a kto ich bude vedieť uchovať? pýta sa Graham Swift. Kto boli naši ozajstní priatelia, naši spoločníci na ceste životom, a kto boli naši nepriatelia, tí, ktorým sme pomohli, a tí, ktorých sme zradili?