Die öffentliche Verbrennung

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Ein umstrittener Bestseller von 1977, "Die öffentliche Verbrennung" hat sich als einer der einflussreichsten Romane unserer Zeit etabliert. Das erste bedeutende Werk der zeitgenössischen Fiktion, das lebende historische Figuren als Charaktere nutzt, stellt die drei schicksalhaften Tage im Jahr 1953 dar, die mit der Hinrichtung der mutmaßlichen Atomspione Julius und Ethel Rosenberg enden. Vizepräsident Richard Nixon – der gierig ehrgeizige Bösewicht des Eisenhower-Regimes – ist der vorherrschende Erzähler in einem riesigen Ensemble, das Betty Crocker, Joe McCarthy, die Marx-Brüder, Walter Winchell, Onkel Sam, seinen Widersacher The Phantom und das Time-Magazin verkörpert als National Poet Laureate umfasst. Alle diese Figuren und Tausende mehr versammeln sich am Times Square für das karnevaleske Auto-da-fé, bei dem die Rosenbergs hingerichtet werden. Und niemand, der anwesend ist, entkommt der Implikation in das gnadenlose "öffentliche Verbrennen" des Kalten Krieges in Amerika.