Peste & Choléra

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Lorsque Louis Pasteur réussit à expérimenter le vaccin contre la rage, il ouvre de nouvelles perspectives en biologie et médecine. Il confie ensuite à ses élèves, dont Alexandre Yersin, la tâche de poursuivre ses recherches à travers le monde. Originaire de Suisse, Yersin, naturalisé Français, se forme sur le terrain et part en Indochine, où il passera la majeure partie de sa vie, loin des tumultes parisiens. Là-bas, il mène des observations épidémiologiques ainsi que géographiques, astronomiques et météorologiques. Yersin, curieux de tout, devient ami du politicien Doumer et contribue à la création de la ville de Dalat au Vietnam, avant de s'installer à Nha Trang pour poursuivre ses recherches. Bien qu'il ait l'opportunité de faire fortune grâce à l'élevage bovin et à la culture de l'hévéa, il consacre tout à ses recherches et à l’Institut Pasteur. Sa passion pour la science le conduit à vivre sans femme ni enfant. Même s'il revient parfois en Europe, il reste principalement informé des conflits mondiaux par la radio et les journaux. Yersin meurt en 1943, conscient que son nom n’aura pas la même renommée que celui de Pasteur, bien qu'il soit reconnu pour sa découverte du bacille de la peste à Hong-Kong en 1894. C'est cette aventure scientifique et humaine que Deville explore en croisant les périodes et les personnages autour de Yersin.